朱十八翻个白眼：“你脸上就差写个‘愁’字了。说吧，怎么了？”

朱元璋放下筷子，叹了口气。

“还不是老天爷不给面子。”朱元璋道，“户部今早递了折子，说湖广那边好几个府，一个多月没下雨了。地都干了，秧苗插不下去。要是再不下雨，今年的收成就完了。”

朱十八皱眉：“旱了多久了？”

“一个半月。”朱元璋道，“户部说，往年这个时候雨水最多，今年邪门了，一滴都没有。”

朱十八想了想，忽然笑了。

朱元璋被他笑愣了：“小叔叔，您笑什么？”

朱十八道：“我笑你堂堂洪武大帝，为这点事愁眉苦脸。”

朱元璋急了：“这点事？这可是大事！老百姓吃不上饭，那是要出乱子的！”

朱十八摆摆手：“我知道是大事。我的意思是，这事有办法解决，你不用愁成这样。”

朱元璋眼睛一亮：“有办法？什么办法？”

“打井。”朱十八道，“地上没水，就打井，取地下水。”

朱元璋愣了一下，随即苦笑：“打井谁不知道？可打井耗时耗力不说，还不一定能打出水。而且一个府那么多村子，得打到什么时候去？”

朱十八道：“以前慢，是因为全靠人力。现在不一样了。”

他站起身，走到书房，从案上翻出一张纸，拿炭笔画了几笔，又回到饭桌前，把纸摊开。

“你看，”他指着纸上的草图，“咱们现在有蒸汽机，有模块，体积小，马力足。用它带动钻头，打井的速度比人力快十倍不止。”

朱元璋盯着那张草图，眼睛越来越亮。

“还有，”朱十八继续道，“咱们工研院新做出来的切割刀，硬度高，耐磨。做成钻头，一般的土层岩石，几下就能钻穿。打一眼深井，用不了几天。”

朱元璋噌地站起来：“小叔叔，您说的是真的？”

朱十八被他这一嗓子吓了一跳：“你坐下，激动什么？”

朱元璋讪讪坐下，但眼里的光掩都掩不住。

朱十八道：“当然是真的。我什么时候骗过你？打井这事交给我，这几天我就研究一下打井的设备。模块现成的，钻头让师傅们赶制一批，组装起来就能用。”