穿越过来这么久，出门不是坐马车就是骑马。

马车虽然他改良过，加了减震弹簧，换了软坐垫，比以前舒服多了。

但马车毕竟是马车，再舒服也没有驾驶乐趣。

马要喂，要歇，要伺候。

车走快了颠，走慢了急。

哪像汽车，一脚油门说走就走，一踩刹车说停就停，想去哪儿去哪儿，想什么时候走就什么时候走。

他越想越兴奋，拿着模型在屋里转了两圈。

转着转着，忽然停下来，脸上的笑容也凝固了。

橡胶。

造汽车有不少地方都需要橡胶，轮胎要橡胶，密封圈要橡胶，减震垫要橡胶。

没有橡胶，造出来的汽车就是一堆铁疙瘩，开起来能颠死个人。

没有橡胶，轮胎只能用木头包点铁皮，这玩意不光刹不住车，路况不好还会打滑。

可橡胶树这东西，现在大明没有，周围几个国家也没有。

这个时间节点，橡胶树还在南美洲的亚马逊雨林里，在大洋彼岸，隔着几万里海路，没人知道它的存在。

朱十八叹了口气，把模型放回架子上，一屁股坐在椅子里，仰头看着天花板。

“橡胶……橡胶……”他念叨了两遍，忽然站起来，“得抓紧时间培养马和，得给老四他们武装起来。对外扩张，迫在眉睫呀。”

南美洲隔着一整片大西洋，远得离谱。

去南美洲之前，得先打通陆路，然后还得打通海路，然后在沿途建立补给点，得有足够多的船，足够多的兵，足够多的钱。

这些都不是一天两天能办到的，但眼下不光是橡胶的问题。

蒸汽机小型化，提高压力，动力传动，转向系统，刹车系统，车架和减震，方方面面都是挑战。

造车是一个系统工程，不是把发动机装在轮子上就能跑的。

如果只是简简单单拼在一起，能跑就行，他们现在就能搞。

把蒸汽机模块缩小一圈，装在四个轮子上，加个方向盘，加个刹车，齐活。