孙师傅看了朱十八一眼道：“郡王，是否现在升空？”

朱十八点头道：“升空。”

“准备升空！”孙师傅喊了一声。

下面的人缓缓放开绳子，吊篮晃了晃，开始缓缓上升。

朱十八抓着吊篮的边缘，看着地面越来越远，毛骧的身影越来越小，营地越来越小，马匹像蚂蚁，人像芝麻。

风吹过来，吊篮轻轻晃了一下，朱十八握紧边缘，稳住自己。

热气球越升越高，草原在脚下铺开，像一张无边无际的黄绿色地毯，山丘起伏，阴影在地面上缓缓移动。

朱十八举起望远镜，往北边看。

他看见了朱棣的大军，十万人的队伍在草原上拉成一条长长的线。

大军的速度很快，比朱十八预想的还要快。

朱棣显然在赶时间，要抢在鞑靼人反应过来之前，插到他们的侧后。

望远镜的视野里，忽然出现了一片移动的黑影。

那是鞑靼人的骑兵，人数不多，大约两三千，从东北方向斜插过来，想截断朱棣大军的尾巴。

朱十八的心提了起来，手心全是汗。

他看见朱棣的前锋营迅速变阵，骑兵分出一部分往东北方向迎去，火器营原地列阵，炮车停下来，炮口调转方向。

战斗在望远镜里无声地进行着。

硝烟升腾，骑兵对冲，火铳齐射，地雷爆炸。

朱十八能看见爆炸的火光，能听见隐约的轰鸣声。他看见鞑靼骑兵被火器营的齐射击退，又冲上来，又被击退。

看见明军骑兵从两翼包抄，截断了鞑靼人的退路。

看见地雷在鞑靼人的撤退路线上炸开，人仰马翻。

战斗持续了不到半个时辰，鞑靼骑兵丢下几百具尸体，往东北方向溃逃。

朱棣没有追，大军继续往北推进。

朱十八放下望远镜，长长地呼了口气。

热气球在天空悬停了将近一个时辰，朱十八一直在观察，看朱棣的行军速度，看鞑靼人的动向，看火器在战场上的表现，看士兵们的反应。

他看见火铳的射速比试验场上慢了一些，士兵们在紧张的时候装填会出错。