信上说，锦衣卫在广东沿海几个港口例行巡查的时候发现了几艘不明船只，一共三艘，每艘的体量不大，大约能装三百人左右。

船型不是大明常见的商船样式，吃水深度比商船浅，船身线条也更尖，像是专门为了快速航行而设计的，桅杆和帆布的配置与常用来跑短途贸易的商船也有一些差别。

蒋瓛派人跟踪观察了几天，确认这三艘船在广东沿海的一个港口停靠补给，补充了淡水和食物之后没有继续在近海停留，而是调整航向沿着海岸线南下，朝着吕宋方向去了。

信的末尾蒋瓛加了一句话：“三艘船均未悬挂任何旗号，船上人员无一人靠岸走动，补给由小船转运上船，全程未与港口人员发生直接接触。臣已派人继续跟踪，但目前未敢贸然靠近。”

朱十八把信从头到尾看了两遍，然后折好放在桌面上：“三艘船，每艘三百人左右，加起来不到一千人，没有旗号，在广东补给之后朝吕宋方向去了。”

他抬起头看向朱元璋和朱标：“蒋瓛的判断应该没错，这批人不是来做生意的。”

朱元璋靠在椅背上开口道：“咱也是这么想的。如果是正经做生意的，就算不挂旗号，靠岸之后也得下船找地方喝茶歇脚，不至于连码头都不踏上一步，把自己藏在船上几天几夜不露面。而且这时候往吕宋去……吕宋国主才来应天朝见过，那边的商路刚开了个头，正在拓展的阶段，现在有不明船只往那边去，很难不让人往别处想。”

朱标站在旁边，目光从朱十八脸上移到桌面那张纸上：“小叔公，蒋瓛在信里没有写明这批人是哪个方向来的，也没有说他们是从什么时候开始出现在广东沿海的。他的消息来得及时，但可能对方已经准备了有一阵子了，如果他们的目的地确实是吕宋，那他们一定是有备而来的，不会只是临时起意。他们选在吕宋刚刚稳定、大明在这边的基础布局还没有完全展开的时间节点过来，必然是提前踩过点的，也必然清楚吕宋现在是大明已经确立藩属关系的领地。”

朱十八在椅子上坐下来，手指在纸边沿慢慢摩挲着：“不到一千人，从海上过去，如果只是普通的商人或者渔民，不会用这种方式走。如果他们真的是冲着吕宋去的，不管打算做什么，都要先搞清楚他们的来路和目的。蒋瓛的人还在跟着，但几条船在海上航行的时候很难近距离跟踪又不被发现。”

他看向朱元璋和朱标继续道：“我建议立即用无线电报通知吕宋那边的驻军和港口巡查人员，让他们提高警惕，留意海上有没有出现不明船只和异常动向，最好能提前做好应对的部署，不管对方来意如何都要做好准备应对各种情况。同时给蒋瓛回电，让他的人继续盯着，如果那三艘船在吕宋附近靠岸，需要第一时间确认来者身份和船只所属，如果有必要可以提前布控。”

朱元璋听完之后没有多说什么，他直接转向朱标：“标儿，你亲自去电讯司发报，一封发往广东给蒋瓛，一封发往吕宋给当地驻军。吕宋那边的无线电报站已经架好了，应该能直接收到。内容按小叔叔说的办，警戒，观察，不要贸然接触，有异动立即回报，在电报里把该说的说清楚。”

朱标应了一声，快步出了乾清宫，脚步声在走廊里迅速远去。

殿里安静下来之后，朱元璋从御案后面站起身走到窗边推开半扇窗。

他站了一会儿，没有转身：“小叔叔，您觉得这批人会是艾克斯那边派来的吗？”

朱十八手里握着那张折好的信纸：“十有八九是他。大明周边的势力里，敢在这个时间点往吕宋方向派船又不在船头挂旗号表明身份的，也只有艾克斯了。弗朗机人不敢这么干，他们上次派船来广东打探消息被抓了之后已经老实了不少，知道大明在盯着沿海，不会在短时间内冒第二次险。”

他看向朱元璋继续说道：“可艾克斯不一样，他离得远，隔着大半个大陆，咱们的手一时半会儿伸不到他那边去，他就觉得自己还有操作空间和周转余地，可以在暗处布局、等待时机。而且上次吕宋国主来应天朝见的事他肯定也知道了，大明往吕宋派驻了人手和物资，对他来说时间窗口越来越窄了，他如果再不动手，等吕宋那边彻底站稳了脚跟，他就更没有机会了。”

他把信纸在桌面上捋平了放好：“先看蒋瓛那边的跟踪结果如何，再看吕宋那边有没有发现那几艘船的踪迹。如果他们真的在吕宋靠了岸，那就不只是警戒的问题了，该准备接战了。”