苏墨站起来，掸了掸裤子上的灰。走到门口把信封揣进口袋，又回头看了一眼师父的灵位。

“师父，有人给您徒弟写信了，措辞挺客气的，看样子您老人家年轻那会儿把人家吓的不轻。”

灵位沉默，香炉里的灰还带着余温。

苏墨嘴角弯了一下，转身走出了正殿。

院子里月光很亮。他把回信塞进邮筒的时候，抬头看了一眼天上的星星。

然后锁好道观大门，骑上那辆破自行车，消失在了夜色里。

地球转了半圈，芝加哥的深夜。

卡塞尔学院校长办公室的灯还亮着。

这间屋子奢华的像一座私人博物馆，墙上挂着名贵油画，红木书架从地板顶到天花板，上面摆满了各个年代的绝版古籍。一张巨大的世界地图占了整面墙，上面插满了代表执行部任务节点的红色图钉。

宽阔的橡木书桌后面，昂热靠在真皮转椅里。

手里捏着一张信纸。

信纸在灯光下泛着微微的暖黄色，毛笔字写的漂亮，横平竖直，笔锋凌厉。和信纸一起寄来的信封上还残留着一丝墨香，混合着某种草木的清淡气味，像是从庙里飘出来的线香。

昂热看着那些字，笑了一声。

第一声笑很轻，纯粹是欣赏。

那个又矮又倔脾气臭的像茅坑石头的清虚子，居然能教出写的一手好字的徒弟。字如其人这句话看来还是有道理的，笔画里透着一股沉稳劲儿，年轻人的手写出了老头子的味道。

昂热笑了第二声。

这一声长了不少，带着浓浓的感慨。百年前那个挥着一把破桃木剑在月光下把他追的满山跑的老流氓，终究还是化成了一抔黄土。信纸上的墨香让他恍惚闻到了那个年代的气味，松脂，铁锈，还有老道士身上永远洗不掉的药浴味。

旧时代的幽灵又少了一个。

第三声笑爆发出来的时候，昂热的肩膀都在抖。

手里的高脚杯微微倾斜，猩红的酒液洒了出来，溅在橡木桌面上，又滴在他那件手工定制的灰色西装前襟上，他完全不在意。

这笑声里，是毫不掩饰的期待。

一个高中生，拿到了S级的入学邀请，不是感激涕零的立刻答应，而是推迟一年。理由是要参加高考，措辞恭敬但态度坚定，一个多余的字都没有。

跟他师父一个德行。

这时候办公室的门被推开了。

施耐德走了进来，黑色的防毒面具遮住了他大半张脸，只露出一双眼睛，呼吸过滤阀发出有节奏的嘶嘶声。他看到桌面上的酒渍和校长衬衫前襟上的红色污迹，眉头皱了一下。

“校长。”施耐德的声音从面具后面传来，闷闷的，带着金属质感，“苏墨的回信到了？”

昂热把信纸递给他。

施耐德接过来扫了一遍，面具后面的呼吸声加重了。