在这二十四小时里，对方以为周严还在路上，不会启动更高级别的反制。

“蒋涛的底稿拿不到了。”周严说这话的时候语气很平，像在陈述天气，“免职令下来之后，他的个人物品和办公室已经被封存清查。底稿如果还在他手里，现在已经不在了。”

韩铮的拳头攥紧。

“但这不重要。”周严拉开公文包的侧袋，取出一个牛皮纸信封，“蒋涛是个聪明人。他知道自己可能会出事。去年十月，他通过军队内部的保密通信渠道，给军事检察院寄了一份材料。”

秦牧的目光落在那个牛皮纸信封上。

“那份材料被归入了未决线索库，编号存档，没有引起重视。因为蒋涛在信里没有指名道姓，只是列出了第十四次任务行动时间线与指挥部值班记录之间的三处矛盾。”周严拆开信封，取出几页纸，“在我主动调阅之前，这份材料在库里躺了快半年。”

他把纸推到桌子中间。

秦牧和韩铮同时低头看。

第一页是一份手写的时间轴对比表。左栏是第十四次任务的行动时间线，精确到分钟。右栏是同一时段指挥部的通信值班记录。

三处用红笔画了圈。

第一处：行动小组进入渗透区域后第47分钟，指挥部通信系统出现了一次23秒的“维护性断连”。值班记录上写的是“例行系统检修”。但蒋涛在旁边标注了一行字——“查无对应检修工单。同时段卫星通信频段有一次未授权的短波发射。”

第二处：行动小组到达目标外围时，指挥部下达了一次“调整进入路线”的命令。值班记录上有对应的指令编号。但蒋涛标注——“该指令的签发时间比通信记录早了11分钟。先签发后通信？还是签发时间被人改过？”

第三处最短，只有一行字。蒋涛写的是：“行动小组的紧急撤退请求发出后，空中火力支援的审批延迟了7分钟。正常流程2分钟。这7分钟里，四名队员阵亡。”

韩铮看到第三处的时候，整个人像被钉在了椅子上。

秦牧记得那七分钟。

他们在撤退路线上被伏击，张卫东是第一个倒下的。子弹从左侧山坡上下来，打穿了他的脖子。秦牧当时就在他旁边，热血喷在了秦牧的脸上。然后是赵力、孙恒、陈小虎，一个接一个。秦牧拼命呼叫空中支援，对讲机里只有电流声。

七分钟后火力才到。

七分钟。

这个数字秦牧在脑子里翻来覆去磨了三年。他一直以为是战场通信延迟，或者审批链上某个环节卡了壳。

现在蒋涛告诉他——不是卡壳。是有人故意压了。

韩铮把头转向窗户的方向。他的侧脸像石头一样僵硬，但秦牧看见他下颌骨的肌肉在跳。

周严给了他们时间消化。他自己倒了杯凉白开，不紧不慢地喝了一口。

“蒋涛的材料有一个问题。”周严放下杯子，“他列出了矛盾，但没有给出结论。因为他的权限不足以调阅空中火力支援的审批原始记录——那份记录的密级高于他的权限。”

“所以你需要音频。”秦牧说。

“不。”周严摇头，“音频是辅证，不是主证。变声处理过的录音，就算能做声纹比对，在军事法庭上的证据效力也有限。我需要的是——火力支援审批链的原始签批记录。”

“那东西在哪？”韩铮哑着嗓子问。