“前辈方才说，菩提子脱落入土，化作养分滋养老树。

此言不差。

然贫道以为，菩提子被采走，未必便是亏了。”

树灵哼了一声：“此话怎讲？”

李晏道：“前辈且想，那菩提子三千年一熟。

熟则落地，落地则腐，腐则成泥，泥则养根。此乃轮回之道，生生不息。

然这轮回，却是在一树之中。

采走的菩提子，或被炼为丹药，或是供于佛前，或者佩于身上，

其精气散于三界，与万物交感，与天地相合。

待得精气运转一圈，终有一日，还会重归此山，重归此树。

正所谓，夫物芸芸，各复归其根。

采走与不采走，不过是道的显化不同罢了。

前辈守此树数万年，应当明白，道不在一树之中，而在天地之间。”

树灵闻言，碧光闪烁不定，似有所动，却仍道：

“你这话，听着有几分道理，却不过是巧言令色。

我守此树，护的是祖师遗泽。

你说破天去，也改变不了你二人是外人的事实。”

孙悟空在一旁听得不耐烦，金睛一闪，道：“你这树灵，好生不讲道理！

俺老孙在花果山，也有一棵老桃树。

那桃子熟了，俺老孙便摘来吃，桃核扔在地上，来年便长出小桃树。

这是天经地义的事。

你守了这树几万年，可曾见它生出小菩提树来？”

这话一出，树灵碧光一滞。

李晏心中一动，暗赞猴子这一句问到了点子上。

菩提树三千年一熟，熟则落地，落地则腐。

可那菩提子落入土中，为何不见新苗长出？

他方才便觉蹊跷，只是一时未曾深想。

此刻孙悟空一语道破，他心中已是雪亮。

树灵沉默良久，方沙声道：“你懂什么？

这菩提树，乃是祖师以大罗之力点化，非寻常灵木可比。

那菩提子落入土中，虽有生机，却无祖师的点化之力，如何能生根发芽？”

李晏道：“前辈此言差矣。

祖师点化此树，是给了它灵性。

那灵性，在树中，也在子中。

菩提子若无灵性，岂能被炼为丹药，供于佛前？

既有灵性，便有其道。

它落入土中而不发芽，非是不能，而是不愿。”

树灵道：“不愿？你怎知它不愿？”

李晏微微一笑，从袖中取出方才在证道殿中所得的那粒长生粟，托于掌心。

“前辈请看。此物名曰长生粟，乃上古神谷之种。

种之，可得长生之粮。

贫道得此谷种之时，便在想，一粒谷种，何以能生出万代生机？

后来贫道悟了。

那生机，在天地之间。

谷种不过是借天地之力，显化自身的道。

菩提子亦然。”

他将长生粟收回袖中，又道：

“前辈守此树数万年，可曾想过，祖师当年种下此树，是为了什么？

是为了让它孤零零地立在此处，三千年结一百枚果子，落地成泥？

还是为了让它广布天下，让更多人从中悟道？”

树灵浑身碧光大盛，声音颤抖起来：“你……你怎敢妄议祖师之意？”

李晏面色不变，声音却越发从容：“贫道不是妄议，而是以道推之。

祖师证道大罗，悟的是道法自然。

自然者，生生不息，循环无端。

若此树只能结子，不能繁衍，那便是孤阴不生，独阳不长，如何称得上自然？”