祖师也不恼，自顾自地讲下去，讲到尽兴处便哈哈大笑。

有一回，祖师讲到了一个凡人老翁的故事。

那故事发生在洞庭湖畔。

洞庭湖广袤八百里，烟波浩渺。

沿湖的百姓靠湖吃湖，日子虽不算富足，倒也过得安稳。

有一年，湖边来了个老翁。

那老翁白发苍苍，佝偻着背，挑着一副担子，担子两头各挂着一只陶罐。

他在湖边搭了个茅棚，住了下来。

老翁每日做的事只有一桩，烧水。

天不亮，他便去湖边取水。

取水时极讲究，只用两只陶罐。

将陶罐沉入湖中，灌满了水，便挑回茅棚。

茅棚前有一口土灶，灶上架着一口大铁锅。

他把水倒入锅中，便蹲在灶前生火。

他生火用的是洞庭湖里捞上来的水草。

那水草湿漉漉的，怎么也点不着。

老翁便趴在地上，鼓着腮帮子对着灶口吹气。

吹得满面通红，腮帮子酸胀，那火才慢悠悠地燃起来。

火一燃，他便搬个小板凳坐在灶前，盯着锅里的水，一动也不动。

有路过的村民见了，觉得稀奇，问他：“老人家，你烧水做什么？”

老翁头也不抬：“等人来取。”

“谁来取？”

“还不到时候。”

村民又问：“那要等到什么时候？”

老翁伸出三根手指：“等到水烧干了三回，人便来了。”

村民只当这老翁是疯了，摇摇头走了。

老翁也不在意，继续烧他的水。

第一锅水烧了整整七天七夜。

那些水草烧出来的火微弱，锅里的水怎么也烧不开。

老翁便蹲在灶前，一根一根地往灶里添水草。

锅里的水从冰冷的湖水渐渐变温，再变热。

锅底冒起气泡，水气袅袅升起，在茅棚顶上凝成一片白雾。

老翁便坐在那白雾里，望着锅里的水，神情安详。

第七天的傍晚，太阳落到了湖面上，把湖水染成一片金红。

锅里的水终于烧干了，锅底留下一层薄薄的白色粉末。

老翁拿起第一只陶罐，用指甲将锅底的粉末刮下来，小心翼翼地装入罐中。

第二锅水烧得就快了些，只用了三天三夜。

老翁将锅底的粉末刮下来，装入第二只陶罐。

烧第三锅水时，老翁停了手。

坐在茅棚前，望着湖面出神。

湖面上起了风，吹得芦苇沙沙响。

有一个渔夫划着小船从湖上经过，认得这老翁，便招呼道：

“老人家，你这水才烧了两锅，第三锅怎的不烧了？”

“等等。”

“等什么？”

老翁指了指天空。

渔夫抬头看去，只见正南方向的天际，有一颗大星正缓缓移向当空。

那颗星极亮，便是夕阳的余光也掩不住它的光芒。

渔夫挠了挠头，搞不懂这星星与烧水有什么关系。

他正要划船离去，老翁忽地唤住他：“后生，可否帮老朽一个忙？”

“老人家只管说。”

老翁道：“老朽腿脚不便，去不得湖心。后生可能替老朽取一壶水来？