懂事的时候，他跟老伴商量着给哪个孩子添件新衣裳，她总说先紧着哥哥弟弟；粮食不够吃的那几年，她在饭桌上总吃得最少。

可任性起来也真拧巴——

为了上学离家近，小学升初中时故意考不及格，去了个普通初中，后来又轻轻松松从普通初中考上重点高中。

又懂事又任性，偏偏长得又好看，他在大西南工作，常年不在家。哪能放得下心？

其实跟老伴一样，让周蓉下乡还是让秉昆去，周志刚心里早就翻来覆去想了无数遍，怎么都纠结：

周蓉是个女孩子，秉昆年龄又太小，让谁去都不放心。

刚才在门外听见秉昆说周蓉可以去二道河农场下乡，他心里的结一下就解开了。

这确实是个两全其美的法子。

他伸手拍了拍周蓉的肩膀，声音放柔了些：

“周蓉，谁说二道河农场不是祖国最艰苦的地方？

那地方冬天冷得邪乎，住的屋子四处漏风，能在那儿待住，才是对你最好的磨练。”

周蓉抹了把眼泪，还是不服气：

“可二道河离家太近了，我想去边疆，那样才算是报效祖国。”

“你真想去边疆，那就跟我去西南，那里也是边疆。”周志刚耐着性子劝。

“是啊姐，要不你跟爸去西南，那里是祖国最艰苦的地方。”

周秉昆在一旁接了句，把周蓉狡辩的话堵死。

“你……”

周蓉本想顶他几句，可转念一想，弟弟说的也是实情，再争下去，反倒显得自己不对劲，说不定还会被家里人看出啥端倪。

深吸口气，平复了下心绪，放缓了语气：

“行吧，那我就去二道河。不过也不用这么急着报名，等开春天暖和了再说也不迟。”

一听女儿松了口，李素华脸上的笑都快溢出来了：

“这就对了嘛……蓉儿说得是，现在报名，过完年就得去，天儿多冷啊。开春再报，到时候去了也暖和了。”

“二道河农场别的还好，就是住的地方简陋。孩他妈，多给她做几床被子，可别让咱闺女冻着。”周志刚叮嘱道。

“哎，好嘞好嘞。”李素华连连应声，忙不迭地应着。