“秉昆还是那个名字、那张脸，可内里心性、眼界、魄力、担当，完全像换了一个人一般。”

她和周秉昆一母同胞、从小一同长大，见证了弟弟从小到大所有的模样，这几年看着他一路崛起，心里始终捉摸不透其中缘由。

从小到大，周家三个孩子，周秉义、周蓉皆是天资聪颖、名列前茅的学霸，唯独周秉昆资质平平、成绩普通，是旁人眼中最不起眼的学渣。

这个年代不唯分数论，学业优劣本不算天大的缺憾，可周秉昆不止普通平庸，性子还格外窝囊软糯，毫无少年锐气、男子担当。

也正因如此，当年光字片所有街坊邻里，人人都说周秉昆和乔春燕是天造地设的一对——秉昆安稳顾家、性子温顺，春燕泼辣能干、擅长张罗，两人互补适配。

可世事无常、命运难测，一场大病过后，周秉昆仿佛彻底换了心性、脱胎换骨，整个人焕然一新、锋芒尽显。

不止周蓉百思不得其解，周父周母看着骤然崛起、彻底蜕变的小儿子，也始终满心疑惑、无从看透。

今日和郝冬梅深夜闲谈，旧事重提，依旧满心茫然。

郝冬梅听着周蓉的话，细细回想这些年周秉昆的种种所作所为，也找不出半分合理的解释，心底竟隐隐觉得，那些鬼神志异的坊间传闻，似乎也并非全无道理。

沉默片刻，郝冬梅率先回过神，笑着自我宽慰：

“我们都是体制内的国家干部、坚定的唯物主义者，可不能胡乱迷信这些鬼神上身的荒唐说辞。”

“我看，应当是秉昆年岁渐长、彻底开窍通透了。你和秉义天资过人、聪慧绝顶，他本就血脉同源、底子不差，只不过大器晚成。压抑多年的天赋心性一朝被点醒，才有了今日这般翻天覆地的变化，也不是没有可能。”

这番解释看似牵强，却也是眼下最合乎情理、最能说服人心的答案。

周蓉轻轻颔首，怅然一笑：“或许，真的是这样吧。”

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时光辗转，转瞬便是除夕之夜。

港岛半山别墅暖意融融、灯火璀璨。

周秉昆、郑娟、曾珊三人在陈家吃完团圆年夜饭，便一同驱车返回自家别墅。

温柔哄睡熟睡的孩子，屋内彻底安静下来，三人一同缓步走上三楼露台卧房。

除夕本就有守岁迎新的习俗，今夜无人早睡，三人相伴相守，静静等候新年钟声敲响。

上楼安顿妥当后，三人第一件事，便是拨通了远在西德慕尼黑的越洋电话。

十天之前，陶俊书已然迎来寒假，彻底停课休养。

如今她怀胎八月有余，身子愈发笨重，行动不便，平日里大多居家静养、极少外出，随时都能联络上人，从未落空。