“哎哟喂，这丫头看着没几两肉，咋死沉死沉的。”李三妹喘着粗气，费了半天劲才把方清秀弄上西厢房的火炕。

红莲手脚麻利，三两下扒了方清秀的厚棉袄，扯过一床大棉被把她裹得严严实实。

李三妹直起腰，转头冲着刚进屋的何小慧叮嘱：“小慧，今晚你老实点，别招惹你秀子姐。她这高粱烧灌得太猛，让她好好睡一觉，发发汗就好了。”

“知道了娘，我又不傻。”何小慧吐了吐舌头，转身去拿扫帚扫地。

正房这边，外屋地的灶火刚压上。

廖晓敏端着半盆热水挑帘进屋，刚要往炕沿上放，红莲后脚就跟了进来，一把将水盆接了过去。

“你挺着个肚子瞎忙活啥，赶紧上炕待着去。”红莲把水盆放下，顺手拧干了毛巾。

冬天打水烧水麻烦，但何家早就立了规矩，男人在外头跑了一天，沾了雪水和汗味，回来必须擦洗干净才能上炕。

廖晓敏被红莲推到炕里头，靠着被垛坐下，笑着说：“我这刚一个多月，哪有那么娇气。娘说了，适当动动对身子好。”

“那也用不着你端水。”红莲把热毛巾递给何耐曹。

何耐曹脱了上衣，光着膀子接过毛巾，在身上胡乱擦了几把。

屋里烧得热，他身上很快腾起一层白气。

廖晓敏怀孕后，红莲把家里的重活累活全包了，连端水递毛巾这种事都不让廖晓敏沾手。

何耐曹看在眼里，心里舒坦，也没拦着红莲抢活干。

擦洗完，何耐曹套上件单衣，把毛巾扔回盆里。

“我过去看看红梅姐。”

“去吧，外头风大，披件袄子。”廖晓敏在后面喊。

何耐曹抓起棉袄披在肩上，推门进了院子。雪已经停了，风刮在脸上像刀子割一样。

他快步走进西厢房，里屋的煤油灯还亮着。

刘红梅裹在被窝里，只露出一颗脑袋。

她明明已经困得直点头，眼皮直打架，却死活不肯闭眼。

只要一听到外头的动静，她就猛地睁开眼，直勾勾地盯着门口。

何耐曹一挑门帘，刘红梅的眼睛瞬间亮了。

她猛地坐起来，连人带被子往前扑，一把攥住何耐曹的袖口。

“阿曹......”她含糊不清地喊了一声，声音里透着委屈。

“在呢，不走。”何耐曹顺势坐在炕沿上，把她塞回被窝，伸手隔着被子轻轻拍着她的后背。

何小慧凑过来，趴在炕桌上，叽叽喳喳地说个不停：“哥，老姐今天可神了。白天咱们堆雪人，她还冲我乐呢。”

何耐曹压低声音：“慢慢来，别逼她。她现在脑子转得慢，每天能多认个人，多点反应，就是天大的好事。”