贾母想了想，摇头道：“阜财坊那地界不行。我听说附近有恭王厂，做火药的地方，是不是太危险了些？万一有个闪失，可不是闹着玩的。”

贾珍连忙道：“老太太明鉴。那地方我也不推荐去。地价贵得吓人，每亩要两千二百两银子，真真的受不来。外城那两处虽然便宜，可离城太远，省亲的时候车驾不便，怕是不妥。”

贾母点了点头，看向贾政，沉吟了片刻，道：“政儿，省亲的园子还是选在内城好，毕竟之后是你一家的住处。若是没有合适的地块，看看能否寻到谁家空着的院子，到时候将周围的房子一并买下来，扩一扩就是了。现成的院子倒是不用从头建起，好好修整一番就好。”

贾母这番话，若是被王夫人听见，定是不依的。她素来好面子，觉得省亲园子就该从头建起，气气派派的，才能显出贤德妃的体面。可如今王夫人不在，贾母眼前只有贾政。贾政本就是个没主见的，听了贾母的话，连忙点头称是。

贾珍在一旁听了，也拍着胸脯保证能帮上忙，把这事办得妥妥帖帖。他心里盘算着，若能谈下这桩买卖，少说也能抽个万把两银子。这种美事，岂能错过？

没过几天，在贾珍的奔走下，果然在东城找到了一块不错的地块。说起来，这块地和贾府还有些渊源。

此地原是一个扬州盐商的宅子。那盐商姓卫名慎墨，在扬州经营盐业多年，虽谈不上富可敌国，却也是颇有家资。

当年黄庆田奉旨推行盐业改革，打击了一批私盐贩子和偷税漏税的盐商。这位卫慎墨胆子小，既没有跟着那些亡命徒截杀钦差，也没有参与谋害林如海，而是早早带着全部家当跑到了京城，想着活动关系，以后就在京城发展。

可他的悲剧，也从此开始了。

他先在京城被一个掮客哄骗，花了一万两千两银子捐了一个候补知县的虚衔。那掮客说得天花乱坠，说什么银子花到位，实缺指日可待。可银子花了，实缺却迟迟等不来。紧接着，他又看中了东城一处园子，花了三十多万两银子的高价买了下来。装饰园子，又花了一大笔。

等一切忙完，他坐等实缺，谁知实缺没等来，等来的却是一群饿狼。

京城里三教九流什么人都有。今天吏部的某位官员来拿走一千两，说是帮忙运作实缺；明天宫里的某个太监来拿走五千两，说是帮你把生意做进皇店；后天几个泼皮上门，说是帮你看护宅院，收些保护费。

卫慎墨初来乍到，人生地不熟，被人连哄带骗，银子流水一般地花出去，却连个水花都没见着。

仅仅两年的光景，他便只剩下那一座空宅子，和头上那永远也等不来实缺的捐官头衔。积蓄花光了，生意也断了，连京城的门路都走不通了。

在一个风雨交加的夜晚，卫慎墨坐在那座空荡荡的宅子里，望着窗外的瓢泼大雨，终于顿悟了，京城不是他这种人待的地方。他连夜写了卖房的文书，将宅子贱价出手，带着剩下的一点盘缠，灰溜溜地回了江南老家，舔舐伤口去了。

那座宅子就这么空了下来，几经转手，最后落到一个中间人手里。