“是。”淑女们齐声应道。

何嬷嬷微微颔首，退到一旁。

不多时，一排身着蓝袍的内监鱼贯而入，当先一人手持拂尘，声音尖细而不失恭敬：“诸位淑女，请随杂家来吧。”

淑女们按名册顺序，六人一队，鱼贯而出。

李清婉被分在第三队，前面是扬州都督的千金陆淑女，后面是吏部尚书的嫡幼女王淑女。

很快就到了安宁宫。

殿宇巍峨，朱漆大门洞开，远远便望见正殿中设了御座，明黄色的坐褥在光下泛着沉沉的光。

御座右侧稍后处另设一席，是皇后的位子。

两侧依次摆着几排椅子，坐着几位妃嫔，皆是珠翠环绕，衣香鬓影，远远瞧不清面目，只觉气势逼人。

殿外丹陛之下，整整齐齐地站着两排内监和宫女，鸦雀无声。

未轮到选看的淑女们被引进安宁宫的东西暖阁中等候。

暖阁里早已备好了矮凳，按名册顺序排列，每人一个位置，面前摆着一盏茶，却没有人敢动。

殿中静得落针可闻，只有偶尔衣料摩擦的细微声响。

李清婉坐在西暖阁靠窗的位置，目光透过窗棂，隐约可见正殿方向的内监进进出出，偶尔传来唱名的声音，隔着几道门，听不真切。

暖阁中愈发的静了。

有人紧张得指尖发白，攥着手帕不敢松开；有人闭目养神，嘴唇微微翕动，不知在默念什么；也有人偷偷整理着衣襟发髻，指尖微微发颤，却还是尽力维持着镇定。

约莫过了大半个时辰，终于轮到李清婉这一组了。

李清婉站起身来，同组的其他五位淑女也纷纷起身。

六人互相看了一眼，各自理了理衣襟，确认发髻无一丝散乱，这才鱼贯走出暖阁，跟着引路的内监往安宁宫正殿走去。

从暖阁到正殿，不过几十步的距离。