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乾清宫。

烛火通明。

殿中并无半点凝重气氛，反倒飘散着一股浓郁的肉香。

御案上摆着几碟精致小菜，一只热气腾腾的烤羊腿正被小太监用银刀片成薄片，佐以蒜泥、酱料，码得整整齐齐。

朱棣穿着一身玄色常服，盘腿坐在软榻上，手里捏着一根羊肋骨，正啃得满嘴流油，哪有半分“病重昏迷”的模样？

朱瞻均坐在他对面，小手上也抓着一块羊腿肉，吃得腮帮子鼓鼓的，时不时还端起旁边的酸梅汤灌一口，舒坦得直眯眼。

“皇爷爷，这羊腿烤得真不错，外酥里嫩，火候刚刚好。”朱瞻均含糊不清地赞了一句。

朱棣哼了一声，拿帕子擦了擦手，又拿起一块：“那是自然，这是朕从御膳房调来的老手艺，专烤西北羊，火候差一分都不行。”

爷孙俩你一块我一块，吃得酣畅淋漓。

就在这时，殿外传来一阵轻微的脚步声，随即，锦衣卫指挥使纪纲无声无息地出现在殿门口，单膝跪地，低声道：“陛下，东宫有动静了。”

朱棣手上的动作微微一顿，目光却未从羊腿上移开，只是淡淡道：“说。”

纪纲压低声音，将东宫密报一五一十禀报。

东宫侍卫全面戒备，甚至暗中联络了京营都指挥使王通，以及东宫属官中那些亲近的文武大臣，皆已接到密令，随时准备应变。

朱棣听完，沉默了片刻，将手中啃净的羊骨随手丢在碟中，拿起帕子擦了擦手，脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是一抹复杂的神色。

他抬眼看向对面的朱瞻均，缓缓道：“瞻均，这场试探……是不是该结束了？”

朱瞻均正啃着第二块羊腿，闻言抬起头，眨巴眨巴眼睛，嘴里还嚼着肉，含糊道：“皇爷爷觉得呢？”

朱棣叹了口气，靠在软枕上，目光望向殿顶那雕龙的藻井，声音带着几分感慨与疲惫：“再试探下去，只怕真要出事了。”

他顿了顿，继续道：“朕原以为，瞻基那孩子，虽然性子傲、心眼小，但终究是朕亲手带大的，骨子里该有几分气节与担当。”

“可如今看来……他竟是连这点压力都扛不住，连这点风浪都经不起。”

“稍有风吹草动，就要打生打死。”

“太鲁莽了。”