第二天比前几日更冷。

天还没亮透，门房茶炉那边就先冒了烟。

老赵缩着脖子蹲在炉边，手里攥着一把零碎铜子，嘴里呵着白气，一边数一边骂。

“这点热水钱，倒比军饷还难对。”

门房小工在边上笑。

“谁让现在什么都得记。”

老赵哼了一声，把那把钱往桌边一搁。

“记归记，也不能叫我贴着几文钱过日子。”

不远处的拐角里，暗哨正在系鞋带。

他头都没抬，余光却把那把钱看得死死的。

里头有三枚，不一样。

不是真的不一样。

只是李涯昨晚逼着他看了快半个时辰，连边上的磨口和小凹点都记熟了。

现在那三枚混在一把旧铜子里，看着和平常毫无分别。

越是这样，越像钩。

李涯没有来门房。

他今天也不需要亲自守。

这种钱，得先在普通人的手里走起来，才有意思。

门房那边，老赵把昨晚零零碎碎收来的热水钱分出一小把，递给小工。

“去同义水铺，把茶炉这笔先平了。顺便跟他说，月底账还得细对。”

“好嘞。”

小工把钱一攥，撒腿就往巷口跑。

同义水铺这时已经开门了。

掌柜的正蹲着添煤，二喜缩在柜台后头打呵欠，眼角还挂着点困出来的湿气。

小工把钱啪地拍在柜台上。

“门房茶炉的。”

二喜低头去数，嘴里还念叨。