陈母局促忙碌大半晌，终于端上了满满一大盆酸汤饭。

是黄土坡农家最常见的糜米酸饭，用旧陶罐发酵了好几日。

只是家里无粮无菜，没半点油水，既无土豆野菜垫底，也没有半勺辣子提味，只剩纯粹发过头的酸浆水煮着糙糜米。

冬日天寒发酵不透，浆水闷出一股子沤馊的怪酸味，呛得人鼻尖发紧。

米粒半生发硬，寡淡酸涩，入口剌嗓子，连半点烟火气都没有。

陈母捧着大瓦盆，讪讪地往炕桌上摆，搓着粗糙的双手，满脸讨好又窘迫：“家里清贫，实在拿不出好吃食，诸位亲家将就垫垫肚子，天冷，吃口热饭暖暖身子。”

炕桌上空空荡荡，除了这一盆卖相难看、酸气刺鼻的酸汤饭，再无半碟咸菜、半点干粮。

王家一众亲戚围着炕桌坐下，看着盆里泛黄发酸、清汤寡水的酸饭，个个面露难色，谁也动不了筷子。

三婶子捏着筷子，勉强凑近闻了闻，眉头瞬间死死拧起，悄悄把筷子收了回去，压低声音对着身旁二姨摇头：“这哪是待客的饭？一股子馊酸味，半生不熟的，自家平日里咽不下，还拿来招待亲戚？”

二姨脸色难看，眼底满是唏嘘心疼，只轻轻叹气，没有作声。

王老汉端端正正坐着，黝黑的脸沉得厉害，一双老眼冷冷扫过桌上的酸汤饭，又扫过空荡荡、光秃秃的四壁，喉间发堵，半点食欲皆无。

王氏坐在一旁，心口又酸又涩，看着这寒酸刻薄的光景，看着女儿整日要吃这般猪狗不如的饭食，眼眶一阵阵发烫。

这就是旁人嘴里家底殷实、衣食无忧的陈家？

凤霞立在桌边，看着满桌尴尬难堪的景象，心里又愧又急。

娘家亲戚远道而来探病，满心好意，一路奔波，到头来就只能吃这口难以下咽的酸馊冷饭，实在太过委屈人。

她知道邻里几家秋里腌了鱼，挂在屋檐下风干，平日舍不得吃，借一顿待客完全说得过去。

心念一转，凤霞当即转身就要往外走。

“娘，你们先坐着暖暖身子，我去隔壁李家婶子家借一尾腌鱼，煎一煎配饭，好歹能入口，不至于让亲戚们空腹而归。”

话音刚落，身后的陈母瞬间变了脸色，快步上前一把拽住她的胳膊，力道又急又重。

“你站住！不许去！”

凤霞脚步一顿，愕然回头：“娘？亲戚大老远来探望，饭这般难吃，怎么好让人饿着回去？借条鱼待客，不算过分。”