午后日头毒辣，山间热风卷着谷草气息，晒得整个村寨静悄悄的。

忙活了一早上，凤霞身心俱疲，难得安分一回，回厢房闩了门，靠着床头浅浅午休小憩。

积压的心事、一早上强装的温顺，耗光了她所有力气，不过片刻，便沉沉睡了过去。

院里无人声响，唯有院角水井哗哗淌水，是阿禾蹲在石埠上，低头默默搓洗一家人换下来的粗布衣裳。

趁着四下无人，张强眼神闪躲，飞快四处扫了一圈，确认凤霞睡熟，连忙伸手拉过正在拾掇杂物的张婶，压低声音，拽着她躲进屋后的杉木阴凉底下。

母子二人背对着院子，避开阿禾的视线，凑在一处说悄悄话。

张强眉宇间满是焦虑，又藏着一丝狠戾，压着嗓子开口：“娘，我思来想去，凤霞这事不能再拖了。”

张婶斜睨他一眼：“怎么？今早不是还乖乖做饭伺候，看着安分许多？”

“安分都是装的！”张强眉头死死皱着，语气满是忌惮与算计，“她自己都说得了绝症，是耗钱的顽疾。那城里大夫的药贵得吓人，往后日日要吃药养护，就是个无底洞！”

他越想越后怕，句句都是权衡利弊的私心：“咱们家本就不富裕，土里刨食攒点家底不容易。真留着她，一年半载下来，积蓄掏空、粮食耗尽，迟早被她活活拖累垮，日子越过越穷！”

“我看，得趁早想办法把她赶走，不能让她赖在家里。”

张婶垂着眼，指尖捻着衣角，细细琢磨片刻，缓缓点头：“你说得在理。这媳妇心思重、性子野，又染了耗钱的病，本就留不得。”

她活了一辈子，最惜家底、自家利益，半点不肯吃亏。

“但不能直接赶。”张婶嗓音压得极低，透着村里妇人最阴毒的算计，“她如今没做错半分不是，你平白无故赶她，村里人要戳咱们脊梁骨，说张家薄情、欺负媳妇。到时候名声臭了，往后你再想娶踏实姑娘，就难了。”

张强一愣：“那怎么办？总不能留着她拖累家里。”

张婶抬眼，眼底闪过一丝狠计，字字阴毒：“我有个稳妥法子。”

“你们本就是夫妻，名分已定。今晚你照旧和她同房，装作无事人一样。等到半夜夜深，全村人睡死的时候，我提前找个外头的野汉子，悄悄摸进你们新房。”

“半夜屋里黑，无人看清样貌，第二日一早咱们故意喊邻里过来撞见，就坐实她私通外人、不守妇道的罪名。”

“山里村寨，最容不得女子不洁。一旦污名坐实，不用咱们赶，全村唾沫星子都能压死她。她没脸待，只能自己灰溜溜滚出张家，往后再也踏不进咱们寨子一步。”

这番话阴狠缜密，滴水不漏。

张强听得眼睛一亮，瞬间放下所有顾虑，连连点头：“还是娘想得周全！这样一来，咱们干干净净，半点错没有，反倒落个被媳妇蒙骗、受了委屈的名声。”

母子二人躲在屋后，一唱一和，将一桩毁人名节、断人生路的毒计，说得稀松平常。

而不远处的水井边。

蹲在地上洗衣的阿禾，手里搓衣的动作早已僵住。

屋后母子俩压低的窃窃私语，顺着风，一字不落飘进了她耳朵里。