他逃过追兵，躲过清算，最终靠替书坊写话本糊口。

过去几十年，他将自己见过的乱军、烽火和英雄，全都藏进前朝故事。

今日，大明储君却愿意开放旧档，让他堂正记录这个时代。

罗贯中伏下身子，额头触地，郑重道：“草民愿领这份差事。只要还有一口气，便会把大明诸将写进天下人的心里。”

朱允熥亲手将他扶起。

“孤要天下人看清楚，这片江山经历过多少血战，又有多少将士和百姓为它付出性命。”

“更要让他们记住，城池与疆土从来不会自己落进版图。名将要冲阵，士卒要拼命，军户要运粮，百姓也要从乱世的尸山火海中活下来。”

他将漠北捷报递到罗贯中手中。

“岐阳王李文忠当年千里奔袭应昌，打得北元皇帝仓皇北逃。”

“二十多年后，他的儿子李景隆又踏破瓦剌王庭，斩北元大汗，登狼居胥山祭天。”

“父亲纵马应昌，儿子勒石漠北。”

“李家两代人的刀，都斩在北元王庭之上。”

罗贯中捧着捷报，双眼越来越亮。

“等李景隆班师，孤准你入曹国公府，当面听他讲这场仗。”

罗贯中捧着捷报，心中火热，却忽然想起个问题，于是支支吾吾道：“殿......殿下，可草民已经七十有余。这部书涉及数十位名将、数百场战事......草民只怕......”

他没有继续说下去。

人可以与贫寒相争，也可以与权贵相争，唯独争不过寿数。

“你一个人来不及，便让一群人帮你。”朱允熥转头看向杨子荣，“从皇家报业挑十名精通文墨、熟悉军史的书吏，成立英烈编撰组，由罗老先生总领。”

“再从国子监算科抽两人，专门核对兵力、粮道和战果。”

“讲武堂抽调两名退役参军，负责核验阵形、军令与战术。”

杨子荣一条记下。

朱允熥又补充道：“所有旧档只能在皇家报业专室查阅。”

“原卷不得带出。”

“摘录必须由两名书吏共同签押，每日入柜封存，锦衣卫只守门，不干涉编撰。”

“皇家报业另立专项账，东宫先拨三千两启动银。”

“住宅、医药、饮食和访谈车马，全从专项账支取。皇家银行按月代付，报社与监察院共同签押。”

保障一条接着一条落下，罗贯中再无后顾之忧，双膝重新落地。