“你踩前面，我踩你的脚印。”

小关没再争，转身替她探着路。

两人踩过公路，刚钻进灌木，闻萤便蹲下检查箱角。

“箱子没进水。”

“人呢？”

“脚扭了一下，还能走。”

“那就走，进林子再查。”

谷小满拖着伤腿跟在最后几副担架后面。

她过了公路，又回头清点人数。

“一百九十三，一百九十四……”

“矿口还有六个，算上营长和奚照雪，人数对得上。”

一连参谋看了一眼怀表。

“最后一批，快！”

留在矿口的人依次下坡。

两名战士拖着松枝跟在队伍后面，将公路两侧被踩乱的湿泥重新扫平。

轮辙里的脚印无法完全抹掉，但只要看不出两百多人进了哪条山沟，便能多争取一段时间。

段铁棱守在路边，等最后一名抱孩子的妇人钻进灌木，才转身望向坡上的奚照雪。

他伸出手，想接她下最后一段湿坡。

奚照雪避开他的手，踩住石缝稳住身体。

“我能走。”

“左边那块石头松。”

“看见了。”

段铁棱收回手，没有继续扶她，只转到她靠近公路的一侧。

山弯那边还没有车声。

他仍挡在公路与奚照雪之间，枪口随着她的脚步一同移动。

奚照雪没有让他换位置。

这不是谁保护谁的问题。