“不租牛你就种不了地，种不了地一年就没收成，没收成你就交不起税。”

“交不起税就抓你去服徭役，你一走家里就剩老的小的，他们再来收地，一亩好田一贯钱，你卖不卖？”

马周的指甲掐进了掌心里。

这套手段他太熟悉了。

不用刀不用剑，干净把人逼上绝路，在律法上还挑不出明面的毛病。

“五年下来，全县四万八千亩地，两万六千亩到了陈达和周楷名下。”赵长根的声音越说越哑。

“我赵家村原本有八百亩水田，现在还剩不到一百亩。”

江阳胸口那把火烧得他太阳穴突跳。

但他没打断，继续听。

“我儿子赵阳，十六岁过了县试，是个读书的料。他不甘心，花了两年时间去查，查到了陈俊跟陈达之间的银子来往，查到了周楷的粮铺用假秤坑百姓的账本。”

“他带着证据去了州城，找洋州刺史宋珏。”

赵长根说到这里停了，喉结上下滚了两回。

“宋珏不但没管，反扣了他一顶诬陷官员的帽子。功名当场剥了，五十大板打下来，他在床上躺了三个月才能下地走路。”

江阳的拳头攥紧了。

“后来呢？”

“后来他不死心，伤好了之后，赵阳带着证据去了长安，找御史台告状。”

赵长根的眼眶又红了。

“连门都没让进，被赶出来了。”

张扣的身子绷直了，两只眼睛瞪圆。

“御史台？”

江阳和张扣对视了一眼，两人脑子里同时闪过一个名字。

燕弘阳。

庞相寿的女婿。

利用侍御史的职务之便，二十次将告状百姓拦在门外，通风报信让贪官逃脱追究，间接害死张扣一家五口的畜生。

虽然燕弘阳已经在庞相寿案中被判了死刑，但御史台里还有没有别的蛀虫？

赵阳去告状是五年前的事，那时候燕弘阳还没倒台……

“又是御史台。”张扣从牙缝里挤出这五个字，腮帮子咬得铁硬，“怕不是又燕弘阳那畜生。”