家业还没回来，也没有半点儿消息，连封电报都没往家里捎。

乔美萍心里虽也轻轻提着颗心，却没往坏处想。

她了解自己的儿子，家业向来稳妥懂事，要不是真被什么事绊住了脚，绝不会这么无声无息，让家里人悬着心。

车子平稳地往家开，乔美萍握着方向盘，温声安抚几个孩子：“别担心你们二哥，他也就是这一两天的事，差不到哪儿去。真要是过两天还没动静，我就去部队那边打听一下，肯定能问到消息。”

这批孩子大多都是这个时候探亲回家，前后差个两三天，再正常不过。

车子开了半个多小时，熟悉的院门终于出现在眼前。

乔美萍带着几个孩子，总算回了家。

一进院子，家鸣连军帽都没摘，身上笔挺的军装也没顾上换，脚步下意识就往菜园子走。他抄起墙角那根胶皮水管，拧开水龙头就给菜苗浇起水来，动作熟门熟路，像是一天都没离开过这个家。

一边浇，他还一边扭头问益仔：“益仔，哥哥们不在家，你有没有帮妈妈照看菜园子？你看这菜苗，都有点蔫了。”

家益立刻挺起小胸脯，理直气壮地应：“那当然啦哥！你们不在家，家里的活全是我干的！”

他掰着手指头，一本正经地数：“洗碗、扫地、拖地、浇菜，哪一样落下过？我哪能让妈妈一个人累着。”

只是这话听着响亮，实情却有点不一样。

家里哥哥们一个个出门在外，秦长峰又公派出了国，这几个月，家里就剩乔美萍和益仔两个人。

乔美萍忙着服装厂的事，干脆带着益仔直接去厂里食堂吃饭，家里灶台都快凉了。

早上花钱去外面买来吃，中午和晚上都去自己开的服装厂食堂里吃。

乔美萍至少有两个月没开火做饭了。

院子里的种的菜，她都是摘了，给送到服装厂的食堂去的。

家鸣听到弟弟这样说，就笑着朝益仔竖了个大拇指，夸他说：“不愧是我弟弟，能干！”

刘景晟站在一旁，无奈又好笑地开口：“你可别夸他了，再夸，尾巴都要翘到天上去。”

乔美萍看着一院子热热闹闹的儿子们，心里甜滋滋的，眉眼都柔和了不少。

她拿起墙角的菜篮子，笑着吩咐：“你们先在家歇着，我去市场多买点儿菜。”