下一刻，它无声出现在贾家后院的旧菜窖里。

没有挖土。

没有脚印。

菜地表面的冻土连一粒都没翻动。

顾真收回手，沿着来路折返水库。

马大哈还蹲在芦苇丛里，脸都快拉绿了。

他一趟趟往外跑，嘴里骂着冷水和窝头，根本没发现顾家的后窗曾经开过。

顾真翻回屋内，重新关好后窗。

炕上的顾玲翻了个身，小声叫了一句。

“哥……”

“我在。”

顾真应了一声。

顾玲紧绷的肩膀慢慢松开，又沉沉睡了过去。

同一时刻，贾家西屋。

贾仁义在炕上砸吧了一下嘴，怀里的登记本滑到一边。

他赶紧伸手按住，像是怕谁把这点权力抢走。

梦里，红旗大队的社员排成两行，一个接一个地喊他。

贾支书。

贾支书。

贾仁义笑得脸上褶子全挤到了一起。

他不知道，就在自家后院三米深的旧菜窖里，一具失踪多日的尸体，正安安静静替他守着那个升官梦。

三天后。

贾家后院，封死多年的旧通气孔旁，一只田鼠刨开了薄薄的冻土。

第一丝若有若无的腐味，顺着鼠洞和土缝，慢慢渗了出来。