伏罗希洛夫还想说什么，斯大林抬手制止。

“就这么定了。李维诺夫负责外交，伏罗希洛夫负责军事威慑。双管齐下。”

“特使明天就出发。去南京。”

办公室门关上。

斯大林独自站在地图前。

烟斗的火光忽明忽暗。

他的手指在热河北境线上，轻轻敲了敲。

段启年。

这个名字，他第一次真正放进了心里。

傍晚。

夕阳把草原染成橘红色。

云层像烧红的铁，边缘镶着金边。

两边阵地都安静下来。

苏军的坦克停在原地，炮管低垂着。

士兵围在篝火边，没人说笑，没人唱歌。

只有伏特加瓶子在手里传来传去。

白天的嚣张劲儿，全没了。

瓦夏坐在炮塔上，看着南边的虎贲军阵地。

那里灯火稀疏，却像一头蛰伏的巨兽。

他摸了摸怀里的面包，没胃口。

虎贲军阵地上。

炊事班的灶火连成一片暖光。

饭菜香味顺着风飘出去很远。

士兵们蹲在战壕里吃晚饭，馒头、热汤、咸菜，简单但管饱。

有人边吃边聊，有人擦枪，有人靠在防炮洞边打盹。