我抹了把脸，哽咽着说：“姐，咱俩……咱俩都是牛。我46，属牛；你57周岁，58虚岁，也属牛。我是小牛，你是大牛。老话说，牛脾气倔，认死理，可牛也最实诚，最耐劳，最能扛事儿。咱这俩牛，虽然不是一娘生，可命都苦，心都善，今儿在这张家，就算是认了亲了！”

“大牛……小牛……”大李姐喃喃地重复着，她枯瘦的手死死扣住了我的手，“王拉弟……李拽弟……咱是亲姐妹……”

“对！亲姐妹！”我斩钉截铁地应着，“咱这苦命的牛，以后就互相帮衬着，把人生熬出头！”

大李姐嘤嘤地哭起来。

——那哭声苍凉，又像一种宣泄。

她翻出一个平日里供奉灶王爷用的小香炉——铜皮已经磨得发亮。又从抽屉角落里摸出半截蜡烛，一包卫生香。

她拉我进了厨房，

她把香炉摆在灶台正中，点燃蜡烛，抽出三根香，在蜡烛上点燃，双手举过头顶。

我也依样画葫芦，从她手里接过三根，点燃，插入香炉里……

“灶王爷……”大李姐嗓音沙哑，我和大李姐对着那灶台拜了下去，“今儿我李拽弟，认王拉弟做我的亲妹妹。”

“今儿我王拉弟，认李拽弟做我的亲姐姐。

我们俩，一个大牛，一个小牛，都是苦水里泡大的。从今往后，有福不忘彼此，有难互相帮衬，灶王爷作证：

谁要是背叛了今日的誓言，就不得好死！”

说完，我俩齐齐跪下。“咚、咚、咚”，一齐磕了三个响头。

磕完头，我俩没急着起身。大李姐伸出那只粗糙的手，我连忙把手递过去。两只同样布满老茧的手，紧紧握在了一起。

“姐……”我鼻子一酸。

“妹子……”她眼圈也红了。

我们静静地看着那三柱香燃起，青烟袅袅，缠绕在张家午后的厨房里。

我给大李姐倒了一杯茶，给我倒了一杯，两个人一碰，端起来我们都仰脖喝了下去。

窗外的风不知什么时候停了，大李姐看着窗外，我也看向窗外，雪下的很厚，白茫茫的一片……

墨玉不知何时溜进了厨房，蹲坐在门槛上，静静地注视着我们，“喵喵…喵……”叫了三声，好像在说“妙…真妙…”