见江河特意把江天、江泽这两个儿子给留下来问话，沈谦便知道恩公这是想要跟两位公子说些私密的体己话，知趣地转身想要避开，却被江河一把拉住。

“沈先生也留下，咱们现在是一条船上的人，没什么事情需要刻意避讳。”

“正好，有些事情我也想要请沈先生帮忙参谋参谋。”

听恩公如此说讲，沈谦应了声，遂躬身站在原地，侧耳倾听。

江天、江泽见了，也没什么意见。

老爹不在的这十几天里，沈先生在家中确实帮了他们不少忙。

昨天更是因为沈先生的未雨绸缪、提前安排，这才让他们有了充足的时间转移到这地下秘室之中避祸。

不然的话，他们一家人十几口人，怕是早就已经死伤在那些黑衣刺客的刀剑之下了。

“我刚才回来的时候，看到村子里比年前萧条了不少，许多以前相熟的村民家里都空荡了起来，知道是咋回事儿吗？”江河看着眼前的三人轻声询问。

“还能是咋回事儿，活不下去了呗。”江泽随口接了一句，“最近这大半个月，村里面每天不是缺水就是少粮，几乎隔几天就会饿死或是渴死一两个人。”

“为了活命，很多人都趁着家里还有些口粮，还没有被完全饿垮，便提前带着家里人出去逃荒去了。”

江天也接声道：“三弟说得没错，如果不是实在活不下去了，谁也不会舍得放下村里的家业和田产，选择背井离乡，到外地去讨活路。”

江河挑眉道：“怎么会突然就活不下去了呢？”

“我记得我被关进县狱之前，官府不是已经开始下发部分赈灾的粮食，而且钦差大人也下达了招工挖渠的指令，只要不偷懒，咱村里怎么都不至于会饿死人吧？”

“恩公有所不知，”沈谦这时轻声开口说道，“村民们之所以会选择背井离乡，最主要的原因并不是粮食不够吃了，而是附近的几个村子，全都断水了。”

“恩公入县狱之前，下河村隔壁几个村子里的水井中勉强还能打出一些水来，哪怕水源紧张，隔几天就会有村子因为抢水发生一次甚至数次械斗，可只要井里还有水，人就总还有一些盼头。”

“但自十日前，附近几个村子里的水井相继全都干涸之后，十里八乡的村民就再也没有水吃了……”

江河默然。

怪不得村子里面会少了那么多人，看上去比年前荒凉了不止一个层次。

没有足够的粮食，人还能挖些野菜，或是进山采些菌菇，再不济也能啃些树皮充饥，勉强过活。

但若是没有了水，谁能撑得过三天、五天？

也就是他们家，江河一早就在这地下密室之中存储了大量的纯净水以备不时之需，否则他们这一大家子人，怕是也早就因为缺水而出去逃难了。

外面的旱情越来越严重，为了活命而选择出去逃难的百姓与流民只会越来越多。

这也就难怪，为何昨天三河县城外会在短时间内聚拢了那么多的流民。