它的核心规则只有一条：绝对不允许说话。

从一楼阅览室到二楼棋牌室，沉默渗透进每一寸空气。

这里的会员甚至可以在陌生人房间里打瞌睡，不用担心被任何人出声指责失礼——因为没有人会开口。

即使是最健谈的政客，在这里也只会用点头和手势交流。

福尔摩斯穿过阅览室，皮鞋踩在厚地毯上几乎没有任何声响。

几个头发花白的老绅士各自缩在扶手椅里，有人摊着报纸，有人对着棋盘发呆。

他扫了一圈，在阅览室最深处那张固定的扶手椅上找到了他要找的人——迈克罗夫特·福尔摩斯。

他坐在靠窗的位置，庞大的身躯塞在扶手椅里，膝上摊着一份《泰晤士报》，手边的小圆桌上放着一杯已经凉透的红茶和一盘没怎么动过的饼干。

看到夏洛克走近，他抬起眼皮用那双与弟弟如出一辙的灰色眼睛打量了他一下，然后微微挪动下巴示意他在对面椅子坐下。

这间俱乐部里不能说话。

但对于福尔摩斯兄弟来说，这从来不是问题。

夏洛克从外套内袋里抽出一张便条，上面用工整的笔迹扼要概括了伊迪斯信中的几个关键点：苏格兰高地洞穴密室，宝藏，盗贼同伙追踪，伪装成商业邀请的陷阱，以及一位需要对伊迪斯的安全进行评估的要求。

迈克罗夫特接过去看了不到两秒，便把便条折好放在茶碟旁边。

他靠在椅背上，用那双比夏洛克更沉、也更懒散的眼睛盯着天花板看了片刻，然后拿起桌上的一支铅笔在便条背面写了几行字，推回给弟弟。

由于所有政务信息都要汇总到他这里，所以他从苏格兰场的内部简报中读到过那几个盗贼因别的罪名被捕入狱的消息，最近确实有情报显示他们的同伙已获释并在四处打听所谓失落宝藏地图的消息。

他在白厅的秘密档案里见过太多类似的案件——愚蠢的贪婪、内部的背叛、出狱之后的盲目追踪。

特别是，这是一个根本不存在的宝藏。

他没有对此做任何评价，只在纸条最后列出几条可以直接采取行动的建议。

......

复活节假期结束后，伊迪斯返回UCL，重新投入了新学期的课程。

最近的生活确实不太平，苏格兰高地的洞穴探险引出了一桩陈年旧事，紧接着就收到了莫名其妙的美国邀约和莫里亚蒂的警告。

虽然现在暂时平静，但伊迪斯知道暗流还在涌动。

不过，她可不是那种会被威胁吓得方寸大乱的人。

在采取了一切必要的防范措施之后，眼下最重要的事情是——期末考试。

课程虽然不算太难，但期末考试终究是检验这大半年学习成果的正式关口。

伊迪斯得为自己的成绩单负责，毕竟“班纳特家的女儿们”这个标签，在UCL已经是一个小小的传奇了——四个姐妹同时就读，这可是一种稀罕事。

玛丽在学习上如鱼得水，莉迪亚和凯瑟琳也逐渐找到了自己的节奏，伊迪斯自然也会更高要求自己。