摸排从西河巷开始，一圈一圈往外扩。

城中村的摸排是个苦活。没有物业，没有门禁，监控稀稀拉拉，一半还是坏的。租户走马灯一样换，房东只认租金不认人。

走访组的民警一天下来，鞋里能倒出水。

敲十家门，五家没人，三家不开。开了的两家，一半耳背。

“大爷！我问您！最近！有没有！生人！来过！”

“啊？升人？升什么人？”

“生！人！陌生人！”

“我不认识什么盛仁呐……”

小刘民警从一户人家出来，嗓子劈了，蹲在巷子口灌了半瓶水，跟搭档苦笑：“这案子要能破，我这嗓子算工伤。”

可线索就是这么一家一家吼出来的。

线索这个东西，从来不长在监控里、系统里。它长在人嘴里，长在鞋底板上。这是郑海峰的原话。他还有后半句——所以刑警的裤腿上，得常年带着泥。

但老人们认人。

第三天，线索是从一个晒太阳的老头嘴里出来的。

“查燃气的？”老头拄着拐，想了半天，“来过啊。个把月前吧，燃气公司的，姓刘，小刘。挺客气个小伙子，上门给检查煤炉，说是免费的，安全宣传。”

负责走访的民警心里一动：“他都问什么了？”

“问得可细了。”老头掰着手指头，“家里几口人啊，儿女多久回来一趟啊，晚上睡得沉不沉啊——说是要看用气习惯。还发了张纸，安全须知，让贴墙上。”

“纸还在吗？”

“在啊，灶台边上贴着呢。”

民警跟着老头进屋。灶台边的墙上，那张A4纸端端正正贴着，四个角还用米粒粘得整整齐齐——老人惜物，一张纸也贴得郑重。

“大爷，这纸我们得带走。”

“带走干啥？那可是安全须知。”老头还有点舍不得，“小刘说了，贴着能防煤气。”

民警戴手套揭纸的手，停了一下。

防煤气。

他忽然觉得这三个字烫手。

半个小时后，那张”安全须知”进了物证袋。