日军大军压至江阴外围二十里里，所有人都以为，天亮之后必然是惊天动地的要塞总攻。

独立第一军全员连夜布防，炮台填装、战壕加固、暗哨外探、雷区布设，所有能做的备战全部拉满。

就等着日军硬碰硬杀上来，打一场决定性的要塞攻防。

可诡异的一幕，发生了。

抵近江阴防线的日军主力，突然原地止步。

不推进、不冲锋、不在进攻。

原本蓄势待发的强攻命令，被紧急撤销。

前线所有作战部队，收到了一道截然相反的指令。

放弃即刻强攻江阴。

全军回撤，回头清剿常州全境及周边所有散落国军兵力。

一个不留。

这条命令下来，不光前线日军基层官兵懵了，连江阴这边盯着敌情的守军，也看得一头雾水。

明明咫尺之遥，要塞大门敞开，外围屏障尽失，正是一鼓作气强攻的最佳时机。

结果敌军不打要塞，转头回头屠残兵。

没人明白日军高层的脑回路。

但只有日军前线指挥官自己清楚，这不是糊涂决策，是极度阴狠的算计。

朝香宫鸠彦王在后方复盘了整场常州会战，看得比谁都透彻。

之前半个月血战，日军看似节节胜利、连克防线、拿下重镇，实则战略目的只完成了一半。

占城池，没用。

破阵地，也没用。

真正有用的，是歼灭有生力量。

他原定计划，是在第九集团军抵达之前，再歼灭十五万国军，彻底打空东线防守底子。

结果常州打了半个月，城是拿下来了，可大部分杂牌残兵、打散的德械师兵员、外围留守部队，全都四散逃进了常州周边的乡村、山林、河道、小镇。