时幸和时蕴听完，是半点也笑不出来，只觉得满心酸涩。

硝碳匠人乃是朝廷严控的特殊匠人。

所有从业者皆由官府登记在册，受专人管束，不会私下劳作。

可余婶子的夫君和儿子，却能私下钻研手艺，常年接触毒物无人管控，这一点实在太过蹊跷。

时蕴当即问出了姐妹两人心中共同的疑惑。

“婶子，硝碳匠人历来归朝廷管辖，为何你夫君和儿子从未被官府登记管束过？”

这话勾起了余秋水尘封多年的回忆，她眼神飘远，眼底满是怅然和悔恨。

“是二十多年前的事了……”

“我夫君当年不知得罪了谁，不知被何人追杀，浑身是血只剩最后一口气。

倒在了桃花村后山，是我路过把他捡回家救活了。

他伤好之后，便隐姓埋名留在了村里，从来不敢对外显露身份。

后来我们成了家，有了我儿。他闲来无事，就会偷偷捣鼓祖传的硝碳手艺。

我儿从小耳濡目染，格外痴迷这门技艺。

夫君拗不过儿子的软磨硬泡，终究还是把手艺传给了他。”

说到这里，余秋水声音哽咽了一下，满是悔恨。

“我若是当年坚决拦着就好了……若是不学这门手艺，他们父子俩就不会常年染毒伤身，不会早早离世。

媛娘也不会落得这般下场，我们一家人本该安安稳稳守着村子，平平淡淡过一辈子的……”

二十多年前。

二十，二十。

这个时间太敏感了，时幸和时蕴不由想到了灵儿。

灵儿的娘温莞，被灭族不正是二十年前吗？

难道……余婶子夫君当年遭遇追杀，隐姓埋名避世，也和当年那件惨案有关联？

今日不惜潜入余婶家中的黑衣人，要找的东西就是手札？！

无数疑惑盘旋在心头，时幸眸光微沉。