“宋寅所奏有理。”

朱佑桢开口，声音在大殿内外回荡。

“大明的商路，便是大明的国界。水师即日南下。户部拨银，兵部督造火器，不得有误。”

那名还想进言的御史见皇上态度坚决，只能悻悻地退回了队列。

朝会散去。

百官鱼贯退出奉天门。

李长青混在人群中，步履轻松。

身旁，两名同属翰林院的年轻编修正在小声议论。

“宋尚书行事，真是越来越跋扈了。满口皆是言利，哪有半点咱们读书人的清高。”

“哎，谁说不是呢。皇上偏偏就信重他们这些干实务的。听说宋尚书当年，可是那位恶贯满盈的裴太师一手提拔上来的。”

“这行事作风，自然是一丘之貉。”

“嘘！慎言！裴太师虽已故去，但在皇上心里地位尊崇，你莫要祸从口出。”

李长青走在他们身侧，听着这些议论，不仅不恼，反而觉得十分有趣。

他转过头，看着那两位义愤填膺的同僚，笑眯眯地拱了拱手插话道：

“两位兄台所言极是。下官也觉得，那宋尚书满身铜臭。咱们读书人，就该两袖清风，喝着清茶，吟诗作对，方是正道。”

“这等打打杀杀，斤斤计较的俗事，便由他们去办吧。”

那两名编修见李长青这般附和，顿时生出几分同仇敌忾的知己之感。

“长青老弟说得在理！改日休沐，咱们一同去城外的西山踏青联诗，不理会这朝堂上的腌臜事！”

“固所愿也，不敢请耳。”

李长青笑呵呵地应承下来。

走出皇城，李长青回头看了一眼那巍峨的紫禁城。

这大明朝的天，依旧是那般湛蓝。

他在朝堂上布下的那些棋子，正按照他预想的轨迹，稳稳地掌控着这个庞大帝国的航向。

而他自己，终于可以卸下那千斤重担，换上一副最清闲的皮囊。

躲在这滚滚红尘的角落里，安安静静地做个看客。

闲来无事，去茶楼听听曲儿。

若是手痒了，便在翰林院的故纸堆里翻几本闲书。