宫城深处，慈宁宫暖阁。

鎏金香炉里袅袅腾起沉水香的青烟，将整个暖阁熏得暖意融融。

太后斜倚在临窗的榻上，手中捻着一串菩提珠，目光却有些飘忽。

坐在下首的丽妃正委屈地掉泪珠子。

“姑母……”她抽抽噎噎地抹着泪，“陛下初一那晚，确确实实是去了臣妾宫里。可……可只是用了膳，说了会儿话，戌时末便起身走了。臣妾、臣妾连陛下的衣袖都没碰到……”

这会儿是大年初六，忙碌的时节早就过去了。可直到今日，她压根都没见到陛下。

陛下又不忙朝政，又不进后宫，那他在干什么？把自己纳进宫，就当摆设看吗？

丽妃越想越觉得委屈。

太后叹了口气，将菩提珠放在小几上。

丽妃是她的亲侄女，陛下登基时特意挑进来的。当时本要选秀，陛下却说不必大张旗鼓，留下丽妃就行了。小姑娘生得娇俏，性子也活泼，原以为皇帝会喜欢。现在看来，陛下不过是拿丽妃挡了选秀这件事。

可即便不选秀，陛下一个男人，见着这么好看的小姑娘就没什么念头吗？

谁知道这都多长时间了，皇帝竟一次都没碰过她。

“皇帝身子骨弱，你也是知道的。”太后有些无奈地给皇帝找台阶，“他从不是眷恋美色的人，平日里又十分勤政。这大过年的，许是政务繁忙，累着了。”

“可再忙，也不至于……”丽妃抬起泪眼，委屈道，“姑母，陛下登基两年了，后宫至今没有子嗣。朝中那些大臣们，暗地里不知怎么议论呢。臣妾、臣妾也是为陛下着想啊……”

太后何尝不知？

皇帝不是她亲生。

先帝驾崩时，太子体弱，朝中暗流涌动。她这个太后虽不是生母，却也凭着多年经营，硬是将太子扶上了皇位。

这些年，母子二人相处也算融洽，皇帝对她恭敬有加，她亦尽心辅佐。

可再融洽，终究隔着一层。

子嗣之事，关乎国本。她若逼得太紧，倒显得她这个后母别有用心。

“哀家知道了。”太后放缓声音，“你先回去，此事哀家会想办法。”

丽妃还想再说什么，见太后神色疲惫，只得起身行礼，红着眼退了出去。

暖阁里安静下来。

太后重新捻起菩提珠，一颗一颗地数着，眉头却越蹙越紧。

不知过了多久，她忽然开口：“去请长公主进宫。”

长公主是太后亲生女儿，和太后及皇帝关系都很亲近。听闻母亲召见，当日午后便进了宫。

“母后怎么愁眉不展的？”长公主笑着在太后身旁坐下，亲手倒了盏茶递过去。

太后接过茶盏，却没喝，只将丽妃的事说了。

长公主听罢，笑意淡了些：“母后，这是陛下的私事，咱们不好管太多。”

“哀家岂会不知？”太后叹了口气，“可丽妃是哀家侄女，也是你嫡亲的表妹。她进宫时年纪尚小，陛下不宠幸她还尚且说得过去，可现在她都这般年纪了，陛下还晾着她，叫外头人怎么看待她？”