从女官署分开，霍娇跟着谢蕴宁上了马车。

她先给谢蕴宁道了谢，然后才窘迫道：“我出来着急，身上没带任何钱财，等事后我再还你，还给你补上谢礼。”

谢蕴宁摇摇头，说了不必，又问霍娇到底发生了什么。

霍娇这才说了情况。

不同于别家女子，今天的霍家反而把霍娇看管得很严。

霍父临走时严令交代不许霍娇踏出院门一步，还叫很多人在她院外把守。

霍娇虽性格强硬，但到底也手无缚鸡之力，护卫把住她院门，她就无计可施了。

上午装病找来霍母，但被霍母识破并拒绝。下午绝食上吊一哭二闹，但始终没人应答。直到最后，她小弟故意引开护卫，放跑了她。

霍娇声音很低落：“家中虽然疼爱小弟，但也不纵着他。他今日私自放跑我，我爹绝对不会放过他。”

谢蕴宁闻言，温声安慰：“总归也就是一顿打而已，躺几天也就下床了。我听说霍小公子在家中没少挨打，他兴许都习惯了，你不用担心。”

霍娇：“……也有些道理。”

话音落下后，两人同时沉默片刻，随后又同时笑开。

霍娇说：“谢小姐，我还想拜托你一件事。”

谢蕴宁已经猜到了：“可是想寻个落脚之处？”

“是。”霍娇很局促，她这辈子都没有遇到过这种四下无依的情况，“我这次逃出来，在赴试之前定然是回不了家的，所以这几天……”

说到这里，霍娇鼻尖微微发酸。

自出生起，她便是娇养的嫡小姐，锦衣玉食，前呼后拥，从未这般狼狈落魄。方才在女官署内，她是真生出了悬梁相逼的狠念，但这一腔孤勇下，还有无路可退的惶恐。

但如今，总被她当做对手的谢蕴宁，却好似成了她唯一的退路，她心中情绪如何能不复杂？

谢蕴宁反而很平静淡然：“你且放心，我有一处宅子正好空着，里面人手齐全，你尽管去住。稍后我叫人买些日用的东西送过去，你和我身量差不多，我府中有裁制的新衣再给你送几套换洗。”

霍娇又是尴尬又是感激，直接对着谢蕴宁深深一拜。

“谢小姐，我……我真不知该如何报答你。”

谢蕴宁伸手轻轻扶住她的胳膊，不让她行大礼，语气温和：“女子处世艰难，本就该相互照拂。举手之劳，谈不上报答。”

马车轱辘碾过青石板路，夜色沉落，晚风卷着凉意透过车帘缝隙漫进来。

霍娇缓缓坐直身子，将眼眶中的湿意悄然逼了回去：“不管怎么样，我会记住你的恩情，以后也一定会报答你。”

谢蕴宁浅浅一笑，也没说什么。

马车直接往谢蕴宁的别院去，正好路过昭德门，看到一大批殿试的贡士从宫中走了出来。

宫门外的喧哗，与长街的寂静形成鲜明对比。

霍娇听到动静，第一时间掀起帘子。发现是那些殿试的贡士后，她目光投过去，沉默而长久地看着。

直到马车远去，昭德门和那些贡士的身影都被夜色掩藏后，霍娇才放下帘子收回了视线。

但马车内的两人，谁也没有说话。