那时双方都还年少，十二、三岁的小姑娘，说话带着骄纵和霸道，可她并不觉得被冒犯，反而还有些欣喜。

欣喜自己这么快就被接纳，欣喜可以和恩人离这么近。

甚至那一刻的沈妙言，在她眼里都是明媚且发着光的。

再后来，四人同进同出就变成了理所当然。

沈妙言会在她受委屈的时候替她出头，会在她自卑的时候点拨她，会在她困窘的时候赠她衣物……

所以她一直以为，她们是朋友。

沈妙言对她这么好，她们怎么就不算是朋友呢？

哪怕沈妙言偶尔流露出嫌弃、厌烦，她也只当是世家小姐的脾气，只当是自己不争气，从未深想。

甚至觉得，沈妙言愿意带着她这个“小吏之女”一起，已是难得的宽厚。

如今想来……或许这些情谊，都不过是她的一厢情愿。

在沈妙言眼里，她从来就不是“朋友”，只是一个识趣的、可以衬托自己的“跟班”。

如今这“跟班”竟敢出言“规劝”主子，自然要挨一顿敲打。

太多太多的情绪涌上心头，让陈清如终于憋不住，低下头捂住脸，低低哭了起来。

她不想在外面哭，不想丢脸，也不想叫沈妙言知道。

她只想自己默默把这些情绪消化掉。

窗外的光影变了又变，陈清如哭得眼睛红肿，身体都发颤后，心中的难过才终于散去些许。

刚坐好，门外传来声音：“大人，有公文。”

陈清如擦掉眼泪，又深深吸了一口气：“进来吧！”

说罢，她起身转过去假装寻找东西，并没叫人瞧见她的狼狈。

送东西的女史放下公文后就立刻出去了，陈清如转过身看向桌上，眼中的脆弱和委屈已尽数褪去，只剩下一片清明。

也好。

陈清如本就是微末卑贱之人，怎能因为被施舍过怜悯过，就以为自己高贵了呢？

是她生了妄念，才换来今日的羞辱。

沈家高不可攀，沈妙言也是如此。她陈清如，就乖乖做自己的“小吏”之女好了。

……

尚宫局，此时却是一番热闹景象。

谢蕴宁回来前，尚宫局上下早已得了消息，众人脸上都洋溢着喜气。

见她进门，以岳兰贞为首，一众女官、宫女纷纷上前道贺。

“恭喜大人！贺喜大人！”

“大人实至名归，咱们尚宫局往后更风光啦！”

谢蕴宁脸上带着温和的笑意，一一回应众人的祝贺。

等大家说得差不多了，她才抬手示意众人安静，温声道：“今日我能得陛下赏识，兼任司言之职，离不开诸位同僚的鼎力相助。尤其是太后娘娘离宫一事，大家连日辛苦，都出了大力。”

她顿了顿，目光扫过众人，笑吟吟地说：“陛下赏了我，我也不能忘了大家的功劳。稍后我叫兰贞给大家发赏钱，从明日起，大家再各自轮休两日如何？”

话音一落，众人先是一静，随即爆发出更大的欢呼声。

“谢大人恩典！”

“大人体恤，我等必当尽心竭力！”

“愿为大人效劳！”