谢蕴宁浑浑噩噩走出慈宁宫。

冬日的阳光惨白，照在身上却没有半点暖意。

她只觉得冷，从骨头缝里透出来的冷。

岳兰贞和喜梅等在宫门外，见她出来，连忙迎上去。

“大人……”

谢蕴宁摆摆手，示意她们别说话。

她一步一步往前走，脚步虚浮，像是踩在棉花上。

不知为何，她从未去过边关，脑子里却总冒出边关的风雪，厮杀声，箭矢破空的声音……甚至还有鲜血染红雪地的画面。

“大人，小心！”喜梅惊呼一声，扶住险些踉跄摔倒的谢蕴宁。

谢蕴宁站稳，摇了摇头：“我没事。”

她继续往前走，却不知要走去哪里。

回尚宫局吗？那里有堆积如山的文书，有永无止境的政务，有沈妙言等人讥讽的目光。

回家吗？贺宗麒此刻该有多难过？她该如何面对他？

她不知道。

她只是机械地走着，直到被一个人拦住去路。

“谢尚宫。”薛咏站在她面前，玄色劲装衬得她身形挺拔，“有消息。”

谢蕴宁茫然地看着她，好一会儿才反应过来：“什么消息？”

薛咏看了眼岳兰贞和喜梅，两人立刻会意退下。

薛咏这才压低声音：“陛下找到了。”

谢蕴宁瞳孔一缩。

“西山断崖下确有洞穴，洞口被藤蔓遮掩，极难发现。锦衣卫搜寻时曾经过那里，但未深入查探。谢大人派人暗中查访，在洞中发现陛下随身玉佩，以及……”薛咏顿了顿，“以及干涸的血迹和人活动的痕迹。顺着踪迹追查，在三里外一处猎户家中找到了陛下。”

谢蕴宁呼吸一滞：“陛下……可安好？”

“身受重伤，但救治及时，已无性命之忧。”薛咏道，“谢大人已暗中将陛下接回，安置在安全之处。陛下传话，让太后与您不必忧心，他不日便会回京。”

悬了许久的心，终于落下一半。

谢蕴宁闭了闭眼，再睁开时，眼中有了些许神采：“那就好……那就好……”

薛咏看着她惨白的脸，犹豫片刻，又道：“谢大人还让属下转告您，贺家之事，他已派人暗中查探。永昌侯一生谨慎，此次中伏必有蹊跷。让您保重身体，莫要太过忧心。”

谢蕴宁点点头，想说些什么，喉咙却哽住了。

她只能深深吸了口气，对薛咏道：“多谢。”

薛咏抱拳，转身离去，身影很快消失在宫墙拐角。

谢蕴宁站在原地，久久未动。

喜梅和岳兰贞过了好一会儿才上前来，但也不敢打扰谢蕴宁，默默陪在一旁。

不知过了多久，谢蕴宁才轻声开口：“回尚宫局。”

“大人，您的身体……”岳兰贞小声提醒。

“我知道。”谢蕴宁转身，往尚宫局走去，“但我不能倒。”

她还有太多事要做。

陛下即将回京，朝局必将再起波澜。

边关战事未平，贺家生死未卜。

还有那些藏在暗处的魑魅魍魉，正等着前朝后宫乱起来。

可她偏不。

她一定要帮贺家，一定要帮陛下。

回到尚宫局，谢蕴宁将自己关在公事房。

忙到傍晚，她才瘫坐在椅子上，浑身力气像是被抽干了。

喜梅端来热茶和点心，轻声道：“大人，您一天没吃东西了，多少用些吧。”

谢蕴宁摇摇头：“我吃不下。”