谢蕴宁裹着大氅，站在宫墙上，远远望着军队出城的方向。

寒风凛冽，吹起她的官袍和发丝。

远处的人影越来越小，有人骑在马上停留回头，虽然离得很远，但谢蕴宁知道那人必然是贺宗麒。

她默默抬起手，朝着那边挥了挥。

骑在马上那人，果然也挥了挥手，随后双腿一夹马腹，迅速远去。

谢蕴宁垂下手，一动不动，像一尊雕塑。

芸秀和喜梅陪在她身边，小心翼翼地问：“大人，要不要回去？风太大了。”

谢蕴宁摇摇头：“再等等。”

她要看着那支队伍完全消失在视野中，才能安心。

不知过了多久，城外的官道上再也看不见队伍的踪影。谢蕴宁这才转身，一步步走下宫墙。

回到尚宫局，她屏退左右，独自坐在公事房里。

桌上堆着如山奏折，她提笔蘸墨，开始批阅。

一字一句，工整清晰，仿佛什么都没有发生过。

只是偶尔，她会停下来，望向窗外怔怔出神。但很快，又回神将所有注意力放在正事上。

直到大军离开上京足有两日，谢蕴宁的情绪才算彻底沉落下来。

又过了五日，谢蕴宁终于得到父兄的消息，陛下要回宫了。

只是回京的消息大张旗鼓，回宫却是悄无声息的。

直到周承祐人都坐在勤政殿了，慈宁宫的人才急匆匆地来传召谢蕴宁：“尚宫大人，太后娘娘传召。”

谢蕴宁知道，这是陛下要见她。

她整理好官袍，起身往外走。

昨夜下了大雪，宫道上的积雪被清扫得干干净净，但高高的红墙上却是白茫茫一片。

谢蕴宁抬头看向檐下飞过的鸟儿，惊觉年关将至。

去年这个时候，她还在忙着和沈妙言等人斗智斗勇，忙着陷在各种儿女情长中。

可今年，除了稳定朝堂内外，她已经对任何事都没法上心了。

就连所谓的“对头”沈妙言，在她心中好像都变成了一个远去的模糊的点。

甚至，两人好似都许久未见了。

谢蕴宁心里乱七八糟的想着事儿，回过神的时候，发现宫人领她去的地方果然不是慈宁宫，而是勤政殿的方向。

谢蕴宁敛了心神，静下心来往前走。

一盏茶后，到了勤政殿外。

许久不见的张宣礼守在门外，看到谢蕴宁来，立刻笑眯眯地迎上：“谢尚宫，陛下和太后娘娘在殿内等您了。”

谢蕴宁拱手作揖，然后打量了眼张宣礼。

这次不光陛下受苦受难，随侍在旁边的张宣礼也没少吃苦。

原本还算有点发福的脸如今变得尖瘦，脸色疲惫，可心神倒是松了。

这么一来，骨相突出，居然还是个俊秀的人。

谢蕴宁顿了下，才说：“张总管受苦了，平安回来就好。”

这话让张宣礼眼眶猛地一热，只是他善于隐藏情绪，虽心中熨帖感动，面上却笑着道：“奴婢应该的。”

这么说着，对谢蕴宁的态度却又亲近几分。