陆远跪在雨声中，脑海里走马观花般闪过曾经的画面。

是严老夫子不嫌弃他的出身，倾囊相授，不仅教他八股文章，更教他为官做人的道理。

进京前，老夫子更是将自己压箱底的人脉信件交给了他。

那是如山般的恩情！

“恩师，学生不孝，不能在您灵前尽孝了……”

陆远以头抢地，深深地磕了三个响头。

大景朝律法森严，地方主官没有朝廷圣旨，绝不可擅离职守。

他是清河县的父母官，哪怕心里再痛，也无法抛下这一县百姓，回广平府奔丧。

接下来的日子，县衙后院里挂起了白色的经幡。

陆远在书房设了严老夫子的灵位，早晚一炷香，风雨无阻。

两个孩子也懂事地收敛了调皮，乖乖地跟着爹娘在灵前磕头。

直到三个月后，江南迎来了初春的暖阳。

一个穿着半旧青衫、背着简单行囊的青年，带着一个老仆，静静地站在了清河县衙外。

正是处理完严老夫子后事的徐宴。

几年不见，徐宴已经完全褪去了当年的青涩与单薄。

他长高了，身形挺拔如修竹，眉眼间沉淀着历经世事的稳重。

去年的秋闱中，他厚积薄发，一举考中了举人。

“先生。”

书房里，徐宴一见到陆远，便红着眼眶，深深地跪拜下去。

陆远快步上前，一把将他扶起，用力拍了拍他坚实的肩膀。

“好孩子，这阵子苦了你了。”陆远看着他眼底的红血丝，满是心疼。

徐宴摇了摇头，强忍着泪水，将广平府的事细细道来。

老夫子的后事办得很风光，王知府和林家都出了力，走得十分体面。

清月端来热汤，关切地问起了徐宴在元江县的爷爷。

“师母放心，我爷爷如今身子骨硬朗得很。”

徐宴端起热汤，喝了一口，冷硬的心肠被这久违的温暖熨帖了。