秦禾旺早已备好马车，见其出来，迎上两步低声问道：“浩然，接下来往何处去？”

秦浩然褪去所有朝堂锋芒，只轻轻说道：“回家。”只剩人间最质朴的归处。

片刻之后，车转入熟悉的巷陌。

一众仆役，早已快步迎出：“老爷回来了！一路辛苦！”

秦浩然掀帘下车，目光扫过朝夕思念的家门。

一道少年身影最先奔来。

满脸藏不住的雀跃欢喜：“爹！”

声音清亮脆朗，裹着蓬勃朝气扑面而来。

三年未见，昔日稚嫩孩童已然抽条长高，身形挺拔硬朗，个头堪堪及父亲肩头。

秦浩然垂眸望着他，眼底漾开温柔笑意，抬手轻轻按在他头顶，掌心触到少年硬朗的发茬：“长高了，也壮实了...”

回过神来，便下意识询问：“这个时辰本该在私塾念书，怎么反倒守在家里？”

“孩儿日日都在街口盼着车马踪迹，猜想爹爹近日该抵京了，便同先生告了半日假等候，可不是专程过来迎您。而且先生还夸我孝心可嘉，准了我的假。”

秦浩然瞧见孩子眼底的期盼，心头一软，那些学业不可荒废的训诫便吞回了肚子里。

三年未归，孩子能这般惦念着，哪还舍得说半句重话。

语气放得愈发柔和：“家中一切尚可？你母亲近来身子心绪可好？”

秦承昭当即扭头，朝着正堂院落的方向扬声大喊：“娘亲！爹爹归家啦！快些出来相见！”

秦浩然笑了笑，伸手在儿子后脑勺上轻轻一拍：“就你嗓门大。”

说着带着他往里走，抬步向内堂方向行去。

穿过二门，绕过影壁，正堂里已有人迎了出来。

秦远山拄着拐杖站在廊下，陈氏一手扶着他。

秦浩然快步上前，撩起袍角，躬身深揖下去，双手交叠齐额：“大伯，大伯母，侄儿回来了。”

“起来，回来就好。先去后院见见文茵，她日日念你。”

”秦浩然直起身来，应了一声“侄儿晓得”，转身便往西廊走去。