秦浩然欠身应答：“殿下还记得旧年训言，臣心中感念。今夏江南水田收成平稳，可大户兼并之风愈盛，小民不堪重税纷纷投献田产，沦为佃户度日艰难。

两淮私盐屡禁难绝，开海之后港口商贸兴旺，海防巡查尚能把控，唯独世家倚势侵田一事，地方处置束手束脚。

州县多数基层官吏勤恳履职，只是牵扯士族的案子极易受阻，往往案卷递到府衙便压了下来，再往上递便被弹回来，说是‘查无实据’。”

太子听了，眉头微微蹙了一下，随即恢复了平和的语气：“土地是百姓立身根本，豪强蚕食终留隐患。先生只需据实梳理条陈上奏圣上，官吏优劣客观笔录即可，不必私下褒贬站队。漕运粮储、沿海防务稳妥维系，便是一方安定。先生可有什么具体的章程或建议，能既稳住现状又不激化矛盾？”

秦浩然略一思索，将自己在江南三年积攒的几条想法一一道来：“开海税银可以划出一部分专门用于海岸烽燧修葺，不必完全仰仗户部拨银。

松江织造可以参照苏州丝织行业的做法，设立官民合办的织坊，既保证贡品质量，也给民间织户一条出路。

漕运的损耗历来是笔糊涂账，可以试着在各段河道设立独立记账的粮仓，每段入仓出仓都需三方画押，减少中间截留的空间。”

说这几条时声音平稳，没有慷慨激昂，也没有刻意压沉，像是在跟学生讲解一篇奏章的要点。

太子听得入神，不时插话问几句细节：“刘家港的商船，如今一年能进出多少艘？”

“松江的棉布运到吕宋，真的能翻三倍利？”

“市舶司的关税，有没有被地方官员截留？”

秦浩然一一作答，没有夸大，也没有避讳，讲到市舶司的关税时他伸手比了个数：“去年刘家港入港的商船共有一百八十余艘，其中从吕宋、爪哇、满剌加回来的占了六成有余。

市舶司征得的关税折银约六万两，比前年增长了两成。

但据臣所知，实际出港的商船远不止这个数目，不少船只在夜间出港，不走正规口岸，市舶司的册子上查不到。”

太子听到这里目光微凝，像是心里有一盏灯被点亮了。点了点头：“先生继续说。”

这一讲便是两个时辰。

太子听得意犹未尽，还想再问，但旁边的内侍已经上前一步，躬身在太子耳侧轻声提醒了一句什么。

太子微微侧过头听后，又看了一眼窗，有些遗憾地摇了摇头，道：“《庄子》有云：‘人生天地之间，若白驹之过郤，忽然而已。’昔年先生在东宫讲学时，我还觉得日子长得很，诗书礼乐可以慢慢学，政务人情可以慢慢悟。如今回头看，竟已是许多年前的事了。”

秦浩然没有接话，只微微欠了欠身。

太子站起身来，整了整衣冠，从御案后走出来，朝秦浩然的方向走了两步：“今日听闻先生剖白时局，受益良多，仍盼先生往后常来赐教。此番奔波履职，先生辛苦了。”

秦浩然起身行礼：“臣不敢当。”

太子又往前走了两步，这回声音压低了些，只有近旁的人能听见：“先生若得闲，可以常来。不必等召，递个话进来便是。”

“臣谨记。”

太子亲自将秦浩然送到殿门口，这在东宫召对中是少有的礼遇。引礼太监跟在一旁，面上不动声色，眼底却闪了一下，像是记下了一件值得留意的事。