秦浩然想了想说道：“造船。”

曹泰愣住：“造船？”

“对。造船。”

“景行，我知道你素来不是随口说话的人。可这造船，可不是闹着玩的。一艘海船，动辄几千两银子，还要木料、工匠、船坞、码头，样样都得从头来。”

秦浩然放下茶盏：“那你有没有算过另一笔账？如今运河上跑的漕船，大多是多少年前造的？”

曹泰想了想：“这个我还真没细算过...三成。运河上正在跑的漕船，至少有四成已经是二十年前的旧船了。船板朽了，船底漏了，吃水深了，载重轻了。那些船每年光维修费就比新船还高。

你若能造出载货更多，吃水更浅，寿命更长的漕船，光是漕运衙门每年换船的那笔银子，就够你赚好些年。”

“道理是这个道理，可造船这事，我从来没碰过。”

秦浩然靠在椅背上：“你没碰过，但有人碰过。你只需据实奏闻圣上与太子，再赴龙江船厂一行便是。我已为你预置一桩机缘。届时你备齐料银，采办木料，交由船厂承造。造作诸事自有厂中经办，你只掌出资与贩货销路即可。”

秦承博侍坐一侧，静听二人逐项核算漕船折耗与修造之费。

酒过三巡，曹泰忽然压低了声音，凑近秦浩然道："大人，有件事我想跟您说一声。最近次辅沈廷璋那边，有人找过我，说想跟我合伙做海贸生意，还说可以给我提供漕运上的便利。"

秦浩然闻言，眉头微微一皱，随即舒展开来：“哦？沈次辅的人？原话是怎么讲的？”

“未曾细说细则，只捎来一句，说你我皆是为朝廷效命，往后不妨多往来走动。我未曾应下，也不曾直接回绝，只推说容后再议。”

秦浩然执杯在手道：“伯爷，你只管将此事奏闻圣上，交由陛下圣裁便是。”

曹泰神色微忧，低声问道：“这般做，会不会就此开罪沈次辅？”

“开罪便开罪。你是天子近臣，效命的是陛下，并非他沈廷璋。他又能奈你何？只要圣恩尚在，无人能轻易撼动你。”

曹泰闻言心头一松，缓缓颔首：“有大人这番话兜底，我心里便踏实了。”

又说了一阵话，眼见天色不早，秦浩然便起身告辞。

曹泰一直送到酒楼门口，看着秦浩然叔侄上了马车，才转身回去。

马车上，秦承博坐在叔父身边，沉开口道："叔父，侄儿今日受益良多。"

秦浩然看了他一眼，笑道："哦？受益良多？说说看，都受益了什么？"