当然了这些都是推测，具体还是要再看看。

反正女婿寄回来的家书也写了，吏部许他直接从姑苏赴任，他大概可以在家呆上两个月再启程，时间很是宽裕。

——

在江面上整整漂了将近一个月，许砚舟觉得自己都快不适应陆地生活了。

这一个月里他每天睁眼是水，闭眼是水，连做梦都是在船上晃悠。

刚上船那两天还觉得两岸风景不错，江水碧绿，青山如黛，偶尔还能看见几只白鹭从船头掠过。

到了第十天他就开始怀疑人生——这船怎么还没到？

到了第二十天他已经跟船家混成了兄弟，坐在甲板上一边看夕阳一边啃干粮，听船家讲跑船这些年遇到的水匪和风浪。

到了第二十九天，当船家指着前方喊“姑苏码头到了”的时候，许砚舟差点没哭出来。

码头上，谷家的轿子早就在等着了。

这个时代就是这点不好，通讯工具实在有限——要接人，怎么接呢？

基本上是对方来信后，这边估算着日子，提前两三日便日日派人往码头或是城外去守着。

纯等，天不亮就去，天黑了才回，第二天换一拨人接着等，直到把人接到为止。

谷老爷派了三拨人轮着等，还特意嘱咐轿子要带厚褥子，说贤婿手臂还没好利索，路上颠簸不得。

船靠岸的时候码头上已经有人往回飞马报信了，所以许砚舟人还没到家门口，他回来的消息已经传遍了整条巷子。

等他终于在家门前落轿时，母亲、妻子、岳父、岳母、三位舅兄等等，全都等在他家花厅里了。

花厅里站不下这么多人，几位女眷便坐在里间，隔着珠帘往外看。

许母坐在主位上，时不时拿帕子按按眼角，谷阅音站在婆母身边，两只手绞在一起，踮着脚尖往门口张望。

谷老爷站在花厅门口，双手背在身后，腰板挺得笔直，看起来镇定自若，但背在身后的手指已经不停地捻了好几圈玉扳指。

谷家大舅兄最实在，直接跑到巷口去等，远远看见轿子拐进来便扯着嗓子往回喊——“妹夫回来了！爹！娘！妹夫回来了！”

许砚舟一下轿，还没来得及站稳，就被这阵仗结结实实地暖了一下。

他整了整衣冠，先给母亲行礼——他手臂还没好利索，右手还吊在胸前，只能以左手代替，但腰弯得极深，姿态做得十足。

许母赶紧扶儿子起来，眼泪在眼眶里打转，上上下下地打量他，看了那只吊在胸前的手臂好半天，嘴唇哆嗦了几下，只说了句“回来就好，回来就好”。

谷阅音站在婆婆身后，看着他比上次离家时消瘦了些的下颌线，看着他那只被白布缠着的手臂，眼眶一下子就红了，又怕当着这么多人的面哭出来太失态，只能用力抿着嘴，把眼泪憋回去。

然后许砚舟又给岳父岳母行礼。

谷老爷伸手扶住他的胳膊，目光也落在他那只吊着的右臂上，眉头皱了一下又松开，用长辈特有的那种粗声粗气来掩饰心疼：“胳膊还没好利索，行这些虚礼做什么。快坐，快坐。”

许砚舟直起身，从颂枫手里接过那些大包小包，开始一样一样地分发从京城带回来的礼物。