张首芳看着他：“你揍得过人家？”

“我揍不过，我就找大哥。大哥揍不过，我就找爹。”张学铭把喝完的豆浆碗放回桌上，“反正不能让周家人欺负你。”

当天晚上张首芳把东厢房的门关严了，从炕柜最里层摸出那个牛皮纸信封，在灯下打开。

里面是八张银票，每张一万两，都是奉天官银号出的，票据崭新，边角没有折痕，像是特意去新换的。

她一张一张看过去，叠好，塞回信封里，压进炕柜最底层，跟那匹大红嫁衣放在一起。

她又把张学铭那串铜钱从红绳上解下来，一枚一枚数了一遍，四十二枚，又穿回去，打了好几个结，也放了进去。

当天晚上张怀笙在东厢房碰见张首芳，她大姐正坐在炕沿上，把红绳串好的铜钱放进炕柜里。

张怀笙走过去看了一眼：“二哥给的？”

张首芳说：“嗯，四十二枚铜钱，他自己攒的。

说是他全部的零花钱了。

跟大哥那八万两银票搁在一块儿，都是给我的。”

张怀笙在炕沿上坐下：“大哥跟我说了。

那八万两是娘留下的钱，他全给了你。

他说学铭是男孩，前程自己挣。

我以后是要接爹的班的，不缺这笔钱。

所以就全给了你。”

张首芳关上柜门，转过头来：“他说得对，你以后是要接爹的班的，不需要嫁妆。

学铭是男孩，自己挣前程。

这笔钱给我是最合适的。”

她顿了一下，“可你记住，以后你也要嫁人的，你嫁人的时候，嫁妆不会比我的少。”

张怀笙没有接话，她是不贵嫁人的。

那天夜里张怀笙回到自己屋里，在炕沿上坐了一会儿。

她想着大哥那张八万两的银票，想着二哥那四十二枚铜钱，想着她大姐坐在灯下把铜钱一枚一枚穿回红绳上。

大哥把娘留给他唯一的念想给了大姐，二哥把他攒了好几年的全部家当掏空了。

她吹了灯躺下来，在黑暗中闭上眼睛，等着腊月二十那天，那顶轿子从巷口抬进来，等着她大姐穿着那身大红嫁衣，带着大哥的八万两银票和二哥的四十二枚铜钱，走出这道门。

她翻了个身，在黑暗中等着天亮。