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王小虎的办事效率极高。

不到一个时辰，他便带着周身还带着烟火气的周铁匠，来到了书房。

“老爷，周师傅请到。”

陈庆挥手让王小虎离开。

书房内只剩下他与周铁匠二人。

他亲自给老铁匠倒了杯灵泉水泡的热茶，没有寒暄，直接切入主题。

“周师傅，请您来，是想打听南陵祝融氏，以及一个叫‘青木氏’的氏族。”

陈庆将燕凌雪信中的情况，隐去来源和部分细节，简要说了一遍。

周铁匠闻言，布满皱纹的脸上顿时凝重起来。

他捧着热茶，沉吟片刻，组织着记忆深处的信息。

“老爷，这青木氏......与祝融氏一样，也是南陵本地百族之一。”

“祖上据说是前朝将军，发展极大，根深蒂固，已有数百年的传承。”

“他们明面上做着药材、皮货生意，暗地里......据说不乏放印子钱、掌控漕运私牙的勾当。”

“族中养着不少好手，行事颇为狠辣，等闲人家乃至一些小官吏都不敢轻易得罪。”

周铁匠顿了顿，感叹道：

“至于祝融氏，老夫颇有耳闻，他们是世代扎根祝融山的族裔，性情比较......耿直刚烈，甚至有些排外。”

“最出名的就是他们祖传的赤阳朱砂矿，以及一手独特的火炼锻造技艺，打造的‘祝融刀’，此刀在青州一地都很有名气。”

“那老族长祝融烈，听说是个讲规矩、重义气的人，在族中威望很高，没想到......”

他叹了口气，继续道：

“祝融山地形复杂，多险峰深涧，易守难攻。”

“主要的出入通道就那么几条，若青木氏真的派人在要道设卡，外人想悄无声息地进去，难如登天。”

陈庆默默听着，将这些信息与签文、燕凌雪的情报相互印证，心中对即将面对的敌人，有了更清晰的轮廓。