三号炉前，吴老正在整理工具。见陈庆来了，他指了指炉边堆着的铁料。

“今天打青锋剑，要快，但品质不能差。”

“明白。”

陈庆生火，拉风箱。炉火燃起，他将铁料放入。灵眸术自然开启，视野中铁料内部的杂质分布清晰可见。他调整火候，将杂质慢慢逼出。

锻打，淬火，回火。

一个时辰后，第一把剑成。暗青色剑身，笔直坚韧，符合一阶下品标准。他继续打第二把，手法更加纯熟。午时前，两把剑都完成了。

吴老检查过后，点点头：“可以。下午不用来了，好好陪陪家里人。”

“谢前辈。”

陈庆收拾工具离开。回到竹韵居时，芸娘正扶着门框，脸色有些发白。

“夫君……”她声音微颤，“肚子……疼得紧。”

陈庆快步上前扶住她。手搭在她腕上，灵气探入——宫缩已经开始，间隔越来越短。申时刚过。

“要生了。”他说。

红袖听到动静从屋里出来，见状忙去叫云裳。两人一个去烧热水，一个去请稳婆。陈庆扶芸娘进产房，让她躺下。

稳婆来得很快。她检查过后，对陈庆说：“胎位正，应该顺利。您去外间等着吧。”

陈庆退出房间，站在屋檐下。雨已经停了，夕阳从云缝中透出，将院子染成金黄。他背着手，看着那抹余晖，心里却很平静。

酉时三刻，屋里传来响亮的啼哭。

稳婆抱着襁褓出来，脸上带着笑：“恭喜恭喜！又是个大胖小子！母子平安！”

陈庆接过孩子。新生儿皮肤红润，眼睛还没睁开，小嘴却在一抿一抿。就在他触碰到婴儿的瞬间，丹田里的宝树剧烈震动。

不是空间的扩张，不是天赋的升级，而是某种深层的共鸣。

宝树的枝叶间，一颗米粒大小的青色果实缓缓凝结。果实晶莹剔透，表面有天然纹路，散发着纯净的灵气波动。

【灵根果】