再一细看，房玄龄、魏征、王圭几位老臣都在。

马周赶紧快走两步，看了主位端坐的那位身着明黄袍服的中年男人一眼，躬身行礼。

“臣马周，见过陛下。”

那人微微一摆手，笑道：“免礼吧，中书省的那帮老骨头一个两个都熬不住了，可是苦了爱卿？”

此人剑眉虎目，方脸阔口，颌下三缕长髯，身姿高大健硕，端坐在那里沉稳如山，举手投足间气度雄浑，自有一股俾睨天下的气概，堂皇威压扑面而来，令人心神收敛。

正是当今皇帝陛下李世民。

马周恭声答道：“此乃臣分内事，不敢言苦。”

李世民欣然道：“不必自谦，吾都看在眼里，爱卿年富力强，自是要多压一压担子，日后才能大用。”

帝王无废话，李世民看似随口一句“日后才能大用”，几乎就相当于给马周的前途打了个包票。

简在帝心！

马周心里一热：“多谢陛下。”

李世民摆摆手，转头看向下首一位老人，正是房玄龄。

“刚刚那个疑问，玄龄有以教我？”

房玄龄略一沉思，说道：“起兵之初，天下纷乱，与群雄并起角力，多少次出生入死、多少兄弟沙场埋骨，这才定鼎中原荡清寰宇，以为臣看来，创业难矣。”

李世民沉默，脑海中不由得浮现一幅幅画面、一个个人影……

兵贵神速，九天攻破西河郡！

浅水源置诸死地，大破万人敌薛仁杲！

虎牢关执戟冲阵，三千破十万！

……

一路行来，刀枪剑戟血雨腥风，可谓难矣！

魏征却道：“自古帝王，莫不得之于艰难，失之于安逸，守成难矣。”

生于忧患，死于安乐，千古不易的至理。