元祐三年十一月五日。

寒风卷着细碎的黄沙，掠过凉州城。

王厚按剑而立。

十年生聚十年教训，而今大宋在凉州早已是生根发芽。自从朝廷委派王厚经略西北，这片曾经黄沙漫卷的不毛之地，如今已是阡陌纵横，军屯遍地。

同时凉州牧场供给了宋军大量的骑兵，多余马匹还装备了大量的车队，进行这一次纵深穿插的进攻。

随着战鼓擂起，熙河路大军从凉州起兵，凉州直，党项直，还不算各军附属骑卒，汉军直属骑兵直。无数马队车队从营盘中涌出，从四面八方汇入行进的大军中。

但见近十万大军行进间，令骑往返，除密集脚步声外，别无杂音，肃然有序。

数万骑兵一出凉州，正是我汉家儿郎‘气吞万里如虎’的气势。后方则是大车，二十余万的役夫，其中过半是从秦凤路征发而来，其余则从熙河路征募。

杨大头也是其中一员。

他今年五十，原是秦州人，因朝廷招垦迁至熙河路安家落户，娶妻生子。

这次又被从熙州的家里征发至凉州来。

从熙州至凉州这条路，他已走了多少趟了，本以为年岁大了，这辈子不会再走了。

但这一次举国之战，从熙河路中每三丁要征发一人，秦凤路每五丁征发一人。保甲道，朝廷下得是死令。

什么是死令？谁敢逃役就要死的那等。

所以杨大头【运气不好】被抽中了，就不得不去了。

风沙弥漫开来，杨大头浑浊的眼睛看着这一切，所幸的是家里盖了宅子，大儿也开始发蒙了。朝廷允诺，若他折在阵中可供他大儿继续读书，日后衙门里有差事会优先安排他。

自古军兴百姓有多苦，他发蒙的大儿给他念了一首石壕吏，听得杨大头沉默了良久。

不过他转念一想，当今天子比唐朝圣人还算是开明的。他若是死了，给孩子挣一个前程，这辈子也值了。

杨大头看了眼大车，车上装载的是马料，但这并非给他拉车的骡马食用，而是专供冲阵战马的精料。

至于其他大车装着各种兵甲或粮秣。

“驾！”

杨大头扬起鞭子，跟上大军行进的队伍。

三十余万人行军并非易事，兵马各自良莠不齐，行军速度有快有慢，还要遮掩运输物资的民役。

一旦走不好即散了，所以王厚将兵马分作三部，骑卒步卒雄赳赳气昂昂，大军朝贺兰山浩浩荡荡而去，望不见尽头，日出时前队兵马方出，直至日暮时，后队方才离开凉州城。

青唐蕃部也与他们一并穿过沙漠，不过他们走另一条路线，否则沿途取水就难了。

……

鄜延路。