这一次，也不会例外。

因果倒置的自我欺骗，是智慧生命最古老的把戏之一。

……

部落选中了那个女孩。

她大约十五岁，有着被族人认为是“不祥”的浅银色长发和同样银色的眼瞳——据说她的母亲在怀她时，曾梦见月光下的冰川。

可这女孩却健康、聪颖，容貌也极为清丽，被同龄的少年视为晨露般纯净的存在。

现在，她成了祭品。

两个老妇人用骨针和兽筋，将一片相对完整的白色兽皮缝制成简单的“祭袍”。

另一个老妇人则用石刀割下少女的头发，只留到肩部，然后用草汁和矿物粉末在她脸上涂抹纹路，戴上以彩色石子串成的项链。

没有人问她是否愿意。

在部落的存亡面前，个人的意愿毫无意义。

少女很安静。

她没有哭，没有闹，甚至没有表情。

只是静静地坐着，任由老妇人们摆布。

似乎早已接受了自己的命运。

但她的眼睛却很亮，一直望着窝棚的出口。

望着外面那个正在将她献出的……部落。

……

献祭之日，风雪稍歇。

少女被用浸过圣水的绳索捆绑在祭坛中央的石柱上。祭坛设在一条因严寒而流速减缓、但依旧湍急汹涌的河流边。河对面，便是那座被云雾缭绕、视为神圣的巍峨山崖。

按照惯例，祭祀的流程是：先由长老诵读祷文，然后用燧石刀割开祭品的喉咙，再将尸体推入水中，让鲜血、生命与逝者的灵魂，随水流漂向圣山的方向，作为奉献的凭证。

石刀已经举起，迎着惨淡的冬日阳光。

寒风卷着雪沫，呜咽着掠过河面。

女孩却突然开口了。

“我有一个问题！”

她竭力呼喊道：“就这样割断喉咙，推入水中，尸体会在抵达圣山前就沉没，或是被礁石撞碎。”