他深吸一口气，拿起卫星电话，拨通了奥斯汀的专线。

电话几乎是被立刻接起的，保罗的声音带着急切和期盼：

“劳伦斯？怎么样？见到维克托或者卡萨雷了吗？他们怎么说？”

“没有，大哥。”

劳伦斯的声音充满了疲惫和苦涩，“一个都没见到，来接机的是埃伯斯坦，那个警察头子，只有他。外交部的人连影子都没有。”

电话那头沉默了，只能听到保罗粗重的呼吸声。半晌。

“意思已经很明白了，大哥。”

劳伦斯的声音干涩，“他们根本不想谈。墨西哥人不是在虚张声势，他们的军队在边境集结是真的，那些关于印第安人的新闻就是在为动手找借口，我们…我们被排除在游戏之外了，他们可能已经决定要下场了。”

“混蛋！狗娘养的维克托！他忘了当初…”

保罗的声音因愤怒而颤抖，但骂到一半，那股怒气似乎突然被抽空了，只剩下一种无力的虚脱感。“那…那我们现在怎么办？”

劳伦斯走到窗边，看着窗外墨西哥城璀璨却陌生的夜景，深吸一口气：

“大哥，我们必须立刻做出选择，北边路易斯安那和南边墨西哥，我们必须放弃一边，和路易斯安那的战争不能再继续了，我们必须立刻停火，甚至…甚至向他们求援，至少我们和路易斯安那还算是内部矛盾，而墨西哥…他们是来撕扯国土的饿狼！”

电话那头是长久的沉默。

保罗·康斯坦丁·斯图亚特，那个野心勃勃想要成为罗斯福的男人，此刻正艰难地吞咽着苦涩的现实。

与路易斯安那争霸的梦想，在国家生存现实面前，显得如此可笑和脆弱。

“你说得对。”

保罗的声音嘶哑，充满了前所未有的挫败感，“我知道了，我会立刻联系我们在路易斯安那的中间人，尝试…尝试停火，你那边，想办法，无论如何再尝试接触一下墨西哥高层，哪怕只见到一个副部长也好，试探一下他们的底线，为我们争取一点时间。”

“我试试，大哥，但…别抱太大希望。”劳伦斯的心情沉重无比。

挂了电话，劳伦斯感到一阵深入骨髓的疲倦袭来。

坐在沙发上，干抽着烟。

……

奥斯汀，总统官邸地下掩体。

这里原本是个应急通讯中心，如今成了保罗·康斯坦丁·斯图亚特发号施令的最后堡垒。

空气中弥漫着烟味和焦虑。

“墨西哥人…他们连谈都不想谈…”保罗坐在椅子上，手指用力揉着突突直跳的太阳穴，自家弟弟劳伦斯那句“我们必须立刻停火，甚至向路易斯安那求援”像锥子一样反复刺着他的神经。

向路易斯安那低头？