电话那头陷入了长久的沉默，久到科尔以为信号中断了。“父亲？您还在听吗？”

老埃尔顿沉重而苍老的叹息声传来，充满了无尽的疲惫：“果然是这样，科尔，我的儿子，你还看不明白吗？维克托让你和哈里斯担任执行董事，这根本不是信任，他让我们内部互相争斗，他坐在高处看戏，轻松就能掌控一切，他把我们两家放在火上烤啊！从此以后，其他家族会恨我们入骨，而我们为了自保，只能更加紧紧地依附他，替他做尽所有肮脏的事情……”

科尔听着父亲的分析，眼中反而闪过一种异样的光芒：“父亲，我明白！我都明白！可是这就是现实，维克托的力量，您没有亲眼见到，那种绝对的、不容置疑的、生杀予夺的力量！恐惧是最高形式的权力，我们别无选择！”

他的语气变得急切甚至有些狂热：“父亲，或许这也不完全是坏事？既然已经无法回头，为什么不更彻底地绑上他的战车？”

“我想我们应该主动请求，让家族里一些年轻的、有能力的成员，进入墨西哥的政府机构或者国有企业，哪怕从最基层的职位做起，我们需要深入内部，去学习，去适应，去成为他们体系的一部分！只有这样，布雷洛克家族才能在未来找到新的生存空间，甚至重新崛起。”

电话那头的老埃尔顿再次沉默了。

他仿佛能透过电话线，看到小儿子眼中那被恐惧和野心交织灼烧出的光芒。

许久，他才幽幽地说了一句，“与魔共舞，你真的做好准备了吗？”

科尔紧紧攥着话筒，一字一句地说：“父亲，时代已经变了，要么适应，要么毁灭，我们已经没有别的路了。”

老头沉默了半响后，“家族未来是你的，你决定吧。”

挂断电话后，科尔走到窗边，脑海中却莫名响起一句台词：“Wearethecaptainsofoursouls!”（我们是自己灵魂的舵手！）。

“我不会选择错的，爸爸。”

……

德克萨斯军事上的胜利并未带来真正的和平，反而像是捅了一个巨大的马蜂窝。

正如维克托和卡萨雷所预料的，接管后的治安战才是真正的泥潭。

在休斯顿的第三区、达拉斯的南郊、圣安东尼奥的西区，以及无数的小镇和乡村道路上，抵抗以新的、更令人头疼的形式死灰复燃。

失去了大规模正面抗衡能力的残敌，迅速化整为零。

前斯图亚特政权的死硬散兵游勇、崇尚“孤星独立”且极度排外的白人极端民兵组织、原本就在夹缝中生存如今更不愿被墨西哥新秩序约束的黑帮团伙、以及根基深厚、手段残忍的拉美裔贩毒集团……

这些势力彼此之间或许并无统属，甚至互有仇怨，但在“对抗墨西哥占领军”这一点上，却形成了某种默契。

他们不穿制服，混迹于平民之中。

袭击的方式不再是阵地战，而是变成了冷枪、路边炸弹、破坏输油管道和电力设施、伏击落单的巡逻队或后勤车队、甚至对与墨西哥当局合作的本地官员和商人进行暗杀。

墨西哥军队的强大火力在应对这种无处不在的“蜂群”式骚扰时，常常感到一拳打在棉花上。

坦克和重炮无法开进狭窄的都市巷弄，而士兵们则要时刻提防从任何一个窗口、任何一个街角可能射来的子弹。

尤其是在以休斯顿和博蒙特为中心的一些黑人聚居区，情况尤为复杂。

长期的边缘化、贫困和对新来的墨西哥统治者的不信任，使得部分社区成为了抵抗武装天然的温床和兵源。

对于许多年轻人来说，拿起枪对抗“占领军”，既是一种反抗，也成了一种谋生和获取地位的手段。