老者闻言神色骤变，猛地站起身来，眉头紧紧蹙起，脸色瞬间凝重无比。

他在天工区久居，太清楚这片底层之地的规则，普通人无故被人带走，向来不会有好结果。

“别急，慢慢说清楚，是什么人带走的？往哪个方向去了？”老者沉声安抚，语气沉稳，试图稳住慌乱的孩童。

孩童哭着连连点头，急忙指明方向，断断续续说着方才的经过，皆是无助与惶恐。

看着孩童绝望无助的模样，张玉汝也缓缓起身，神色平和却态度坚定，对着老者开口说道：“我和你们一起去，能帮的，我尽量帮忙。”

老者微微转头，看向身旁相处数日、沉稳可靠的张玉汝，短暂沉吟片刻。

他知晓此事凶险，城中势力错综复杂，底层民众贸然对峙大概率讨不到好处，可如今孩童家人受难、邻里遇困，他无法坐视不理。思虑再三，老者最终点头应允：“好，劳烦你陪我一趟。”

事态紧急，不容耽搁。老者立刻招呼街巷周边的邻里街坊，听闻有人家孩子被无故带走，一众天工区的居民纷纷放下手中的活计，自发聚拢集结。

这些身处底层的普通人，纵然日日被生活磋磨、被世道压榨、被阶层轻视，却依旧保留着最朴素的邻里温情、抱团取暖的善意。

无人冷漠旁观、无人退缩避事，但凡力所能及，皆愿意挺身而出，相助邻里。

短短片刻，数十名天工区居民集结完毕，男女老少皆有，人人面色凝重，带着满心的焦急与愤慨，紧随几名孩童的脚步，浩浩荡荡朝着事发的方向快步赶去。

一行人很快走出了破败荒芜的天工区地界，踏入锦官城中层的规整街巷之中。

截然不同的环境风貌刺眼至极。一侧是破败污损、死气沉沉的废土聚居地，一侧是干净整洁、秩序井然的规整街区，阶层的割裂、境遇的悬殊，在此刻展现得淋漓尽致。

沿途往来的路人皆是城中中层居民，衣着整洁、步履从容，原本各行其是、悠然自得。当他们看到这一群衣衫褴褛、满身尘土、气质质朴粗糙的天工区民众成群结队穿行街巷时，所有人的目光都齐刷刷聚焦而来。

一道道目光之中，没有同情、没有善意、没有好奇，只剩下毫不掩饰的鄙夷、嫌弃、淡漠与嘲讽。

在锦官城根深蒂固的阶层认知里，天工区就是最底层、最卑微、最脏乱的代名词，是全城鄙夷的废土圈层。

居住在那里的流民，在他们眼中，与沿街乞讨的乞丐、混迹底层的蝼蚁别无二致。

一众天工区民众结伴而行的模样，落在他们眼中，不是邻里互助的温情，反倒像是一群底层蝼蚁招摇过市、哗众取宠，滑稽又粗鄙。

不少人低声嗤笑、侧目议论，眼神里的轻视与傲慢，如同无形的利刃，狠狠扎在每一个天工区居民的身上。

可一众底层民众早已习惯了这般轻视与嘲讽，常年身处底层、受尽阶层碾压，他们早已麻木，只顾着快步前行，一心想要找回被带走的女孩，全然无暇顾及旁人的冷眼非议。

在几名孩童的一路指引下，众人快步穿过数条规整街巷，最终在一片庄严肃穆、壁垒森严的街区入口处停下了脚步。

这里正是那片曾经专门为乱世初定的普通人打造、环境优越、安稳宜居的专属聚居区。

而如今，这片最适宜凡人居住的优质空间，早已被彻底封禁，化为寻常百姓不得踏足的绝对禁地。

街区入口处，再无半分往日的亲民平和，取而代之的是极致的森严冷肃。数名身披精良制式甲胄、手持高阶兵刃、气息凝练强悍的守卫，笔直伫立在入口两侧，身姿挺拔、眼神冰冷、气势凛然，周身散发着极强的压迫感。

这批守卫装备精良、战力强横、纪律森严，无论是实力、气质、规制，都远超城门值守与天工区巡查的普通兵丁，是实打实的精锐战力。

他们冷冷注视着突然聚集而来的一众底层民众，眼神淡漠如霜、毫无波澜，仿佛在注视着一群不知天高地厚、贸然越界的卑微蝼蚁。

死寂的对峙氛围瞬间笼罩全场，为首的精锐守卫上前一步，声线冷硬、不带一丝情绪，厉声呵斥。

“来者止步。”