“是的，”桂欢快地说，“桂不会累很久的。”

“是我，甄，干的，”他的另一半抱怨道。

“呃呃，没有圭，真就不能生灰！”乌龟反驳道。

“小声点，”凌琪淡淡的说道，“我们继续。”

解决了虫群问题后，他们得以加快了行进速度，只是偶尔停下来让真贵再次制造出一团燃烧的灰烬。真贵也得以将注意力从这些干扰中解放出来，这真是件好事，因为随着他们越往下走，隐藏洞穴的空间扭曲只会愈演愈烈。狭窄的隧道通向天花板低矮、长满发光真菌的洞穴，在潮湿光滑的石灰岩柱之间的狭窄小路上，世界仿佛被扭曲了。她迈出一步，就会发现自己面对着之前走过的区域，或是望向一个完全陌生的洞穴。真贵第一次消失时，就被这惊恐万分。

道路并非唯一的问题。洞穴系统似乎生机勃勃，令人不快，真菌、泥土和石头都纷纷涌现，阻挡了她的去路。在她脚下，地面会裂开，形成一个个布满闪闪发光石英牙齿的巨口，叶片和黏糊糊的真菌卷须会扯住她的裙子和头发，散播出令人窒息的孢子云。

她和真归携手坚持。冰封灵魂小夜曲的霜冻抚慰在洞穴中回荡，植物和菌类都冻结成冰，在她身后留下淡蓝色的冰雕。真归能够随意召唤坚韧的纤维根系，封堵住石窟，并在坚实的地面崩塌成黑色裂隙时，创造出可供它们行走的平台。

随着他们深入探索，凌琪开始发现人类活动的痕迹。她看到曾经堵塞通道的残破城门如今已磨损得只剩下墙上的凸起，散落的石头上依稀可见风化的雕刻轮廓。在真贵的注视下，她仔细地观察着这些城门，避开了那些仍然依附在碎石上的、模糊不清、半成品的防御阵法，努力寻找下一步该去的地方。

经过几个小时的等待，经历了许多不愉快的遭遇后，他们终于抵达了一扇完好无损的大门。凌琪的头发沾满了树液和奇异的真菌分泌物，但她的裙子却干净得出奇。任何沾到上面的污渍都会在几秒钟内融化或蒸发掉，任何刺或尖石都无法撕破布料。即使是在某种地下猪笼草里短暂浸泡，也丝毫没有松动。显然，蔡仁祥裙子的升级版大大提升了她裙子的性能。

真贵的伤势稍稍有些严重。他走得更慢了，因为过度使用能力而感到疲惫，身上的鳞片上留下了几道划痕，泛着白热的血迹。但这些伤口只是擦伤，已经开始结痂了。凌琪仔细检查了一番，才让真贵继续陪伴她。

“姐，这就是底了吗？”桂哀怨地问道。

“但愿如此吧，”凌琪疲惫地说。虽然她气力尚足，但精神上却有些疲惫。“像上次一样，好吗？做好准备，让姐姐研究一下大门。”

这扇大门由黑色的柳条编织而成，门框上刻有阵法标记的石块，显然是最近才建造的。这更说明这里很可能是某个宗派的据点。但她仍然保持警惕，走上前去仔细查看，预料到会有某种最终的考验。

然而，令她惊讶的是，当她向前走时，大门却向内打开了。

她面前是一个宽阔的洞穴，陡峭地向下倾斜，岩石在湖岸边化为粉状白沙，湖水里盛满了粘稠的黑色液体。那不是水；凌琪对此十分确定。液体完全不透明，在覆盖在洞顶的地衣微弱的光芒下，闪烁着奇异的光芒。

湖心有一座石岛，从黑色淤泥中耸立而起。岛上散落着泛黄的人类骸骨，数量之多，铺满地面，下方空无一物。有些头骨形状奇特，让她怀疑用“人类”来形容是否恰当。不过，这些骸骨并没有引起她的注意。

岛屿中央，一具尸体被捆绑在一根扭曲腐朽的木柱上。树根和树枝从骸骨间刺出，与木乃伊般的血肉交缠，空洞的眼窝里绽放出黑色的花朵。藤蔓缠绕着尸体，牢牢地抓住它，即使死了也不会倒下。尸体比普通人高，太阳穴上长出了一对向后生长的尖角。在其右侧的岩石和骸骨中，插着一根比凌奇还要高的闪闪发光的玉矛。

最重要的是，她看到了黑色液体的来源。它从尸体破烂的开襟长袍下缓缓渗出，缓缓流下山坡，流入水潭。然而，凌琪通过灵识感知到的，比她肉眼所见的更让她震惊。那液体是液态的黑暗，比流经她双腿和脊柱的气还要纯净。它如同一个贪婪的虚空，甚至吞噬着空气和岩石的纯粹之气。

宗门肯定知道这种事，尽管凌琪的目光被那柄大师打造的玉矛所吸引，它蕴藏着沉睡的力量，但她并不愚蠢。这样的东西竟然在这里安然无恙地躺了这么久，肯定需要守护，而环绕着岛屿的扭曲能量之网也印证了她的想法。

“真贵，你能给我一根根吗？”她心不在焉地问道。